Le record de vitesse sur glace enregistré en février par la Bentley Continental Supersports Convertible n'aura finalement tenu que moins d'un mois...
La marque de 330,695 km/h réalisée par l'ancien pilote de rallye Juha Kankkunen a été battue par son compatriote finlandais Janne Laitinen, qui a fait grimper l'indicateur de vitesse de sa Audi RS6 à 331,610 km/h.
L'exploit a été réalisé sur la surface glacée du Golfe de Bothnia, à Oulu, en Finlande, où l'on a aménagé une piste longue de 14 kilomètres. À tout seigneur tout honneur, le test a été organisé par le manufacturier de pneus finlandais Nokian, non content de s'être fait battre sur ses terres par Pirelli, qui chaussait la Bentley détentrice du précédent record.
Pour ceux qui croient que ces exercices ne servent qu'à épater la galerie, les gens de chez Nokian soutiennent que «faire des essais à grande vitesse dans des conditions difficiles est une partie importante du développement de nos pneus, a indiqué dans un communiqué Matti Morri, directeur des services techniques à la clientèle. Connaître nos limites permet de nous apprendre de nouvelles choses qui peuvent être appliquées à l'ensemble de notre gamme de pneus.»
Nokian nous instruit justement qu'à 331 km/h, la voiture franchit 92 mètres à la seconde. Les pneus subissent ainsi une pression énorme, si bien que leur diamètre peut s'accroître de 15 à 20 mm. La résitance de l'air augmente en conséquence, ce qui nécessite encore davantage de traction, un défi quand on roule sur la glace.
Le Livre des records Guinness était sur place pour homologuer le nouveau record.
Jusqu'à ce qu'un autre manufacturier de pneus ne tente à son tour d'inscrire son nom dans le grand livre des records plus ou moins pertinents...