Les États-Unis sont particulièrement privilégiés cette semaine. Après l'annonce par Daimler de l'arrivée sur son territoire d'une smart cinq portes exclusive à son marché automobile, voilà que Toyota ambitionne d'y lancer deux nouvelles voitures dérivées de sa Prius. Rien que pour le pays de l'Oncle Sam dans l'immédiat. Du moins, officiellement.

Ces deux nouvelles hybrides feront leur apparition d'ici 2013. La première sera d'un gabarit plus ou moins comparable à la Yaris, la seconde serait 50% plus spacieuse que la Prius actuelle. La Prius aura donc une petite soeur compacte. Quant à la plus grande...

Toyota a laissé filtrer cette information en marge d'une réunion de tous ses concessionnaires américains à Las Vegas au cours de laquelle on leur a présenté les nouveaux modèles à venir. À l'issue de cette réunion, Toyota a fait part de sa volonté d'élargir sa gamme de véhicules hybrides, hybrides rechargeables et électriques aux États-Unis. Une orientation grandement motivée par l'obligation de respecter les normes moyennes d'émissions polluantes au sud de la frontière.

Ces deux futurs véhicules sont apparemment réservés au seul marché américain. Dans l'immédiat. Du côté de Toyota Canada, on se borne à répéter qu'il est trop tôt pour confirmer ou non un élargissement de cette offre à d'autres marchés dans le monde. «On ne peut pas confirmer en ce moment par rapport au marché canadien», dit l'un de ses porte-parole, David Gollom. On en saura plus d'ici la fin de l'année. Chez Toyota USA, on refuse d'ajouter quoi que ce soit sur le sujet.

Il serait néanmoins étonnant que les États-Unis soient les seuls à profiter de ces véhicules. Rappelons que Toyota doit commercialiser début 2011 une Yaris hybride. On s'attend également à ce que le constructeur lance une petite hybride de même qu'une mini fourgonnette basée sur la technologie de la Prius.

Sa Prius justement vient de franchir allégrement le cap des deux millions d'exemplaires vendus dans le monde.

Toyota lance une offensive sur le front de la technologie hybride qui l'aidera à répondre aux exigences environnementales des gouvernements. Il veut offrir à terme une version hybride pour chaque modèle mis en marché et ambitionne de vendre un million d'hybrides par année dans le monde.