Chez General Motors ressuscitée des morts, l'attitude prescrite ces jours-ci est de distribuer autant de high-five, de tapes dans le dos et de boum-boum-bedaines que le quart arrière Brett Favre dimanche au Minnesota, lors du match contre les pauvres Cowboys de Dallas. GM a raison: s'apitoyer sur son sort n'est pas très vendeur, mieux vaut montrer de l'enthousiasme.
Mais la remontée de toutes les marques de GM ne sera pas aussi facile que le match remporté par les Vikings, comme le montre la difficile année vécue par sa voiture haute performance, la Corvette.
La firme d'analyse Edmunds.com - qui sort souvent des données que les autres manquent - vient de signaler cette trouvaille intéressante, après avoir passé au tamis les tonnes de chiffres annuels qui ont été diffusés en vrac le 4 janvier dernier par tous les constructeurs automobiles.
GM a vendu seulement 13 934 Corvette aux États-Unis en 2009, sa pire performance depuis 1961 (10 939 unités cette année-là). Le magazine AutoObserver, (qui appartient à Edmunds.com) rappelle qu'en 1961, par surcroît, la Corvette était un véhicule à la technologie notoirement essoufflée, le modèle de première génération lancé en 1953. En 2006, Chevrolet a vendu 36 518 Corvette aux États-Unis.
Cela étant, le magazine AutoObserver note que la Corvette 2009 a pu aussi souffrir de son âge : la «C6» (Corvette de 6e génération) remonte à 2005; c'est seulement quatre ans, sauf que ses lignes demeurent très inspirées de celle de la Corvette de 5e génération, lancée en 1997.
La Corvette n'est pas une exception. Toutes les marques de voitures sport haut de gamme en ont arraché l'an dernier aux États : - 41 % pour tout le segment. Mais Chevrolet a souffert un peu plus que les autres : - 48 % pour la Corvette.
Chez Porsche aussi on a mangé du pain noir : -18% pour la 911, -36% pour la Boxster, -44% pour la Cayman. Même histoire chez Audi: la TT a reculé 57%, la R8 de 22%. Chez Mercedes, on a vu les ventes de la SLK tomber de 48% et celle de la SL, de 26%.
Sources : AutoObserver.com ; Edmunds.com