Le Sénat américain a décidé jeudi soir d'injecter deux milliards supplémentaires dans le programme de «prime à la casse», qui a rencontré un succès fulgurant auprès des conducteurs, et dont les fonds ont été épuisés en une seule semaine.
Ce programme propose aux Américains de recevoir jusqu'à 4500 dollars s'ils acceptent de se débarrasser de leur ancienne voiture pour en acheter une neuve, plus économe en carburant. La Maison Blanche souhaitait prolonger l'expérience.
Les sénateurs se sont prononcés à 60 voix contre 37 pour prolonger le programme, ce que la Chambre des représentants avait déjà accepté de faire. La décision doit encore être soumise à la signature du président Barack Obama.
Le plan est calqué sur ce qui se fait déjà en France, en Allemagne, en Italie et en Espagne, et qui a permis de relancer les ventes de voitures.
La prime avait deux objectifs principaux: aider une industrie dont deux des grands représentants américains, General Motors et Chrysler, viennent d'échapper à la faillite avec l'aide gouvernementale, et promouvoir les véhicules propres.
Il a fait faire un bond aux ventes d'automobiles, de 200 000 unités en une seule semaine.