La décapotable Fiat 500C sera lancée le le 4 juillet 2009 en Europe et elle sera plus chère en Italie qu'en France.

Alors que la version de base coûtera 16600 euros (25 760$ canadiens) rapporte Automotive News Europe, elle ne coûtera que 14 200 euros (22 000$) en France, rapporte le magazine français AutoPlus. La version munie de toutes les options coûtera 20 800 euros (32 270$) en Italie et 19 700 euros (30 560 $) en France, toujours selon les deux mêmes publications.

Si le marché européen est comme le marché nord-américain, il faut se méfier de ce genre de comparaisons: ainsi, les prix suggérés du fabricant varient entre les mêmes modèles aux États-Unis et au Canada; les comparaisons sont hasardeuses parce que les constructeurs automobiles offrent souvent des configurations d'options différentes.

 

Quoi qu'il en soit, la 500 décapotable coutera entre 2000 et 2800 euros de plus que la version ordinaire à toit en acier.

En France, elle viendra en 29 combinaisons de couleurs (teintes extérieures/couleurs de toit). Il y aura des finitions «Pop», «Lounge» ou «Rock» et de nombreuses déclinaisons de groupe motopropulseur, y compris l'option Start&Stop, qui coupe le moteur aux arrêts prolongés, dans la circulation urbaine, et le rallume automatiquement dès que le conducteur appuie sur l'accélérateur pour repartir. Cette technologie réduit la consommation de 12 %, affirme Fiat.

Fiat a commencé à prendre les commandes en Europe pour sa voiture censée concurrencer la Mini.

«Juillet est le mois de la 500. L'originale a été lancée en juillet 1957, la nouvelle hardtop, en juillet 2007, et en juillet 2009, c'est le tour de la 500 cabriolet», a déclaré dans un communiqué le patron de la division automobile de Fiat, Lorenzo.

La 500 originale a connu un succès mondial, une mini-voiture au mini-prix comparable à la Mini et la Volswagen Coccinelle de l'époque. Fiat a cessé de produire la 500 en 1975.

«Rouge météorite», «beige lunaire» ou «noir éclipse»

La 500 C n'est pas une décapotable traditionnelle. Seul le panneau de toile se plie vers l'arrière, tout comme la version originale des années 50 et 60. Dans sa réincarnation moderne, cependant, le toit est activé par un moteur électrique. Il n'y a pas de perte d'espace dans la décapotable, par comparaison au modèle ordinaire.

Le fameux toit en toile (offert en «rouge météorite», «beige lunaire» ou «noir éclipse») se commande électriquement depuis l'habitacle mais également à distance grâce à la télécommande, note AutoPlus.

Autre différence, la Fiat 500C n'est pas faite en Italie, mais à Tychy, en Pologne, où la 500 hatchback et la Fiat Panda sont assemblées. L'usine produit aussi la Ford Ka, qui est montée sur la même plate-forme que la 500.

L'usine devait produire 120 000 Fiat 500 par année, mais depuis le lancement de la version hatchback il y a 24 mois, Fiat a reçu plus de 350 000 commandes.

Sources: AutoPlus, Automotive News Europe