Accusé d'ivresse au volant sans se lever de son tabouret de bar (VIDÉOS)

Voici un post-scriptum sur l'histoire de Kile Wygle, cet Américain de l'Ohio qui a réussi, il y a deux semaines, à se faire accuser d'avoir conduit en état d'ébriété sans même s'être levé de son tabouret de bar. En effet, M. Wygle conduisait un tabouret de bar motorisé dans les rues de son quartier quand il a capoté en tentant de faire un demi-tour un peu trop raide.

Selon la police de Newark, il venait de boire 15 bières et son permis était déjà suspendu au moment de l'accident.

Non, il ne portait pas de casque.

Rappelons les faits.

Il y a un mois, le téléphoniste 911 de Newark a reçu un appel signalant que quelqu'un venait de se blesser dans un accident de tabouret de bar. «Mais, il s'est blessé en tombant de son tabouret, au bar?», demande le téléphoniste 911 dans l'enregistrement audio déposé en cour avec l'acte d'accusation. «Euh, non. Il conduisait un tabouret de bar. Motorisé, le tabouret de bar», répond la personne au bout du fil. «OK», répond le téléphoniste sans sourciller.

En entrevue à la station de télé NBC locale, M. Wygle a donné une version différente, affirmant qu'il s'était enivré pour calmer la douleur, après l'accident, pas avant: «J'avais tellement mal à la tête. J'ai bu une demi-bouteille de whiskey.»

Selon le rapport de police consulté par le quotidien Columbus Dispatch, M. Wygle a dit à l'agent de police Michael Trotter que son tabouret de bar peut atteindre une vitesse de 38 milles à l'heure (61 km/h), mais qu'il roulait «juste à 20 milles à l'heure» (32 km/h) quand il a capoté. Selon l'agent Trotter, M. Wygle avait les yeux tout rouges, alors il lui a demandé s'il avait bu, ce à quoi le conducteur aurait répondu: «En masse...»

«Quand l'agent Trotter a informé Wygle que l'accident de la route faisait l'objet d'une enquête, Wygle a répondu qu'il ne conduisait pas un véhicule; qu'il conduisait un tabouret de bar», rapporte le journal.

Mais qui a construit le tabouret de Kile ?

Ce qui est nouveau, c'est que Kile Wygle a d'abord dit à un média avoir construit son véhicule lui-même, à partir d'un vieux tabouret de bar poussièreux qui traînait dans un coin et d'un moteur de tondeuse Briggs & Stratton de 5 CV. Mais la station de télé locale est remontée jusqu'au véritable père de la monture, un un ami de M. Wygle, Vonn Watson, qui éclate de rire à la télé (à 1:07 de la vidéo) quand on l'informe de ce qui est arrivé à son client. M. Watson, qui fabrique ces engins dans son atelier, explique avoir pris une photo de sa réalisation après l'accident de Kile, «parce que je n'en ai jamais vu un qui eu un accident», affirme-t-il avec toutes les apparences de la sincérité.

Vonn Watson a aussi déclaré que certains de ses tabourets de bar motorisés peuvent ateindre 65 milles à l'heure (105 km/h). "Mais les gens ne devraient pas les conduire à la vitesse maximum", ajoute-t-il. Le modèle de M. Wygle (limité à 61 km/h) lui a coûté 800 $, ajoute le bricoleur Watson.

Autre fait intéressant, la station de télévision NBC locale rapporte que la police de Newark n'a pas saisi le tabouret de bar motorisé de M. Wygle le jour de l'accident. Depuis, ce dernier l'a caché à l'extérieur des limites de la ville.

Le véhicule est fait d'un tabouret de bar rembourré, que l'ami Vonn a soudé à ce qui ressemble à un chassis de Go-Kart. Un moteur de tondeuse fait tourner un engrenage et une chaîne qui entraînent l'essieu arrière (apparemment, Vonn ne croit pas à la traction avant). Le volant a l'air d'avoir été pris sur un petit tracteur de jardin.

Glacières à bière motorisées à 2200 $ (bière non incluse)

D'ailleurs, il n'est pas certain que la contribution de Vonn dépasse vraiment le simple assemblage. Une enquête rigoureuse et exhaustive (cinq minutes sur internet) permet à La Presse-MonVolant.ca de révéler que plusieurs firmes offrent sur internet des kits de tabourets de bar motorisés, qui vont de 800 $ pour le kit sans moteur, à 2500 $ pour les versions chromées.

Et si vous cherchez un cadeau pour cet «ami (ou amie) qui a tout» -- y compris un tabouret de bar motorisé --, il y a aussi des glacières à bière motorisées, à seulement 2200 $ US plus frais de transport et taxes (bière non incluse).

Les courses de tabourets de bar sont populaires dans certaines régions américaines, s'il faut se fier aux vidéos amateur mises en ligne sur YouTube. D'ailleurs, voici une vidéo qui vous requinquera le moral si votre voisin vous tombe sur les nerfs. Dites-vous que ce serait pire dans un voisinage comme celui-ci.

Sources : Reuters, Digital Journal, The Columbus Dispatch, msnbc.com, 10tv.com