Pour la deuxième année consécutive, le blanc est la couleur la plus populaire pour les voitures en Amérique du Nord, surclassant l'argent après un règne de sept ans, révèle le Rapport de popularité des couleurs automobiles publié la semaine dernière par le fabricant de peintures DuPont.
Plus généralement, le blanc et la couleur produisant des «effets blancs», qui permet aux consommateurs de différencier subtilement leur voiture, sont les plus recherchés. Le noir et l'argent avec effets spéciaux occupent également une bonne place. Le terme «effet» renvoie à des pigments spéciaux qui confèrent une apparence nacrée ou irisée aux peintures.
Les couleurs blanche et nacrée reçoivent respectivement 16 et 4% des suffrages, le noir et l'effet spécial noir 11 et 6%, alors que l'argent a obtenu la faveur de 17% des clients sur le marché nord-américain.
Selon DuPont, le choix de la couleur en Amérique du Nord révèle plusieurs tendances. On assiste progressivement à une convergence des choix, les préférences devenant de plus en plus homogènes partout dans le monde. DuPont place le blanc comme une couleur de transition entre deux tendances de longue durée.
«Nous observons que les couleurs basiques comme le noir, le blanc et l'argent continuent à dominer, mais que les consommateurs recherchent une différenciation avec une troisième couche et d'autres effets», précise Karen Surcina, responsable du marketing en couleurs chez DuPont Performance Coatings. «Ces couleurs et effets offrent un degré «fait sur commande» plus élevé et une apparence luxueuse qui permet au consommateur de se différencier d'une palette de couleurs traditionnelle tout en restant conventionnel. Alors que le noir, le blanc et l'argent restent forts, nous voyons des tendances intéressantes se développer, poursuit Mme Surcina. La popularité des couleurs vives comme le bleu et le rouge émerge, le bleu croissant mondialement en raison de l'intérêt plus marqué des consommateurs pour l'environnement et l'art de vivre.»
«Le bleu devient un «nouveau vert» car il est compris partout dans le monde comme une couleur représentant la préservation de la nature», commente Béatrice Eiseman, président et directeur général de Pantone Color Institute et auteure de Color: Messages and Meanings. «Imaginez un ciel bleu dégagé qui se reflète dans un lac bleu virginal et vous aurez le tableau. C'est une image universelle.»
Convergence mondiale et différenciation régionale
Le rapport révèle que les préférences convergent partout dans le monde, mais qu'au coeur de cette tendance, des différenciations subtiles entre les marchés demeurent. Le bleu devient donc plus populaire avec 13% du marché en Amérique du Nord, passant de 12 à 13% au cours des dernières années, et fait partie du top 5 sur tous les marchés à l'exception du Brésil.
«Les couleurs neutres comme l'argent et les déclinaisons de gris tiennent une place importante, mais, à long terme, elles montrent des signes de déclin dans presque toutes les régions», constate Nancy Lockart, designer coloriste chez DuPont pour l'Amérique du Nord. «Dans un futur rapproché, il sera impératif de rafraîchir le style de ces couleurs populaires avec des effets différents qui pourront restaurer leur popularité.»
Ailleurs dans le monde
Le noir domine en Europe, peu importe le segment. Il domine le marché avec 26% de la faveur populaire, suivi de l'argent avec 20% et du gris à 18%. Quant au blanc et au blanc perlé, leur popularité augmente, passant de 8 à 10% en 2008. Les tons chauds et neutres du beige au marron regagnent en popularité en 2008, atteignant 4%, comparativement à 2% l'an dernier.
En Russie, les préférences de couleur montrent une prédominance pour l'argent (30%), suivi du noir et du rouge (14%), du vert (13%), du bleu (12%) et du blanc (10%). Même si l'argent et le noir prédominent, le rouge et le vert y sont plus populaires que partout ailleurs.
En Asie, le marché indien montre une préférence marquée pour le blanc et le blanc nacré, qui retiennent respectivement 17 et 11%. L'argent demeure étonnamment dominant dans les pays asiatiques, notamment en Chine, en Corée-du-Sud, au Japon et en Inde.