Volkswagen vire capot. Au grand dam des concepteurs de la future citadine du groupe allemand, la UP!, la direction du constructeur allemand décide d'asseoir le moteur de la future concurrente de la Smart, à l'avant et non à l'arrière.
Pourtant, l'étude de style éponyme présentée au salon de Francfort 2007 devait renouer avec l'architecture mise au point par Ferdinand Porsche pour la VW originelle : moteur à l'arrière et espace pour quatre personnes. Ce n'était qu'un souhait. Martin Winterkorn, président et chef de la direction de la marque allemande se défend bien d'imposer ce retour à la table à dessin pour satisfaire seulement les financiers de l'entreprise. «Cette architecture favorise l'espace intérieur, mais complique grandement le refroidissement du moteur», a-t-il soutenu au cours d'une entrevue avec Automotive News Europe.
À cette problématique le principal intéressé en voit une autre : le dessin de la carrosserie. Cette architecture favorise en effet l'élaboration d'une carrosserie à hayon, mais non d'une berline classique, laquelle figure dans les plans de la marque.
Selon les informations recueillies, la Up! sera donc être commercialisée en 2011 à un prix plancher, sans doute autour de 12 000 $. Elle est destinée aussi bien à l'Europe qu'à la Chine et à l'Inde. L'Amérique du Nord? La décision n'a pas encore été arrêtée.