Le constructeur automobile indien Tata a écarté mardi la possibilité de lancer en Europe dans l'immédiat son modèle Nano, la voiture la moins chère du monde vendue 100.000 roupies (2500 $) sur le marché national.
«Nous ne prévoyons pas de la lancer en Europe actuellement», a assuré le patron du groupe, Ratan Tata, en présentant deux versions de la Nano au Salon automobile de Genève.
M. Tata, 70 ans, a toutefois émis l'espoir qu'une version haut de gamme puisse un jour être vendue sur le Vieux continent. Le groupe indien «entend apporter sa contribution à l'industrie au plan mondial», a-t-il assuré.
Le mois dernier, un responsable du groupe avait déclaré à l'hebdomadaire allemand Focus que Tata comptait proposer d'ici quatre ans une version destinée à l'Europe, sans préciser à quel prix ce véhicule pourrait être vendu.
Les normes écologiques et de sécurité en vigueur dans l'UE ont toutes les chances de rendre cet éventuel modèle nettement plus cher que sa version indienne, estiment des constructeurs européens.
La Nano, dont les dimensions s'apparentent à celles d'une Smart, a été lancée en janvier à New Delhi, avec un modèle de base qui ne comprend ni climatisation, ni fenêtres électriques, ni direction assistée, même si deux versions «de luxe» sont prévues.
Tata, un conglomérat diversifié qui va du thé à l'acier, est devenu l'un des plus gros constructeurs automobiles du monde depuis sa première apparition au Salon de Genève il y a 11 ans.
Le groupe devrait ainsi annoncer dans les tout prochains jours qu'il rachète à l'américain Ford les prestigieuses marques britanniques Jaguar et Land Rover.