Même si les bolides qui participent au match de ce mois sont des tractions intégrales à la fine pointe de la technologie, il aurait été complètement fou de faire rouler ces voitures sans les chausser de quatre pneus d'hiver.
C'est encore plus vrai quand on sait que ces machines exotiques font appel à des roues de 19 pouces et à des pneus de 235 millimètres à l'avant et de 295 millimètres à l'arrière. Sans une gomme tendre, aussi bien prendre rendez-vous immédiatement avec le meilleur carrossier en ville.
En effet, lors d'une situation entraînant un freinage ou un changement de voie rapide, il est essentiel que ces autos puissent s'agripper à la glace et mordre dans la neige pour obtenir la fraction de seconde ou les quelques mètres (voire centimètres) qui permettront d'éviter un dérapage. En effet, il est prouvé que les systèmes d'aide à la conduite, si perfectionnés soient-ils, sont plus efficaces avec quatre pneus d'hiver.
Avec la prolifération des véhicules montés d'origine sur des jantes de 19, 20 et 22 pouces, plusieurs nouveaux propriétaires de voitures ou de multisegments de luxe nous ont dit qu'ils avaient eu un petit malaise lorsqu'ils se sont informés du coût des pneus d'hiver. Sans oublier ceux qui ont été désemparés d'apprendre que les entrepôts n'avaient pas de pneus d'hiver dans les dimensions de leur véhicule, ou encore qu'aucun manufacturier ne fabriquait de pneus d'hiver dans la grandeur recherchée. Ce qui donne un bon aperçu des problèmes d'approvisionnement qui guettent le marché québécois, l'an prochain, avec l'entrée en vigueur de la nouvelle loi sur l'obligation d'installer quatre pneus d'hiver.
Par ailleurs, nous avons été surpris de constater que des pneus d'hiver de 19 pouces à profil bas de haute performance étaient disponibles pour l'Audi R8 et la Porsche 911 Carrera 4S. Ainsi, nous avons demandé aux concessionnaires et aux marchands indépendants la disponibilité et le prix approximatif de ces pneus, sans oublier le coût de remplacement d'une jante d'origine au cas où elle serait endommagée par un nid-de-poule ou un trottoir.
Attachez vos tuques! La R8 et la 911 Carrera 4S étaient montées sur des ContiWinterContact TS810 dans la grandeur 235/35R19 à l'avant et 295/30R19 à l'arrière. Ces godasses coûtent à l'unité la modique somme de 345$ à l'avant et de 417$ à l'arrière. Qui plus est, le choix de pneus d'hiver est assez limité dans cette dimension, puisque nous avons répertorié un seul autre jeu de pneumatiques, des Pirelli Winter 240 Sottozero, vendus à l'unité 440$ à l'avant et 598$ à l'arrière. De même, il existe des Dunlop SP Winter Sport m3, mais (surprise!) ils n'étaient pas disponibles.
En ce qui concerne le remplacement d'une jante endommagée, le propriétaire d'une R8 devra débourser 989$ pour une roue avant ou arrière, alors qu'il en coûte 1253$ pour une roue avant et 1544$ pour une roue arrière de la 911. Toutefois, il existe plusieurs autres modèles de jantes dans le catalogue de Porsche, et il est possible de s'en tirer à 800$ l'unité.
Par ailleurs, tous les garagistes n'ont pas l'outillage nécessaire pour la pose de pneus de 19 pouces à profil bas dont le flanc est aussi rigide qu'une poutrelle d'acier. À part quelques ateliers indépendants triés sur le volet, vous devrez vous en remettre au concessionnaire, qui vous demandera entre 150$ et 200$ pour le montage des quatre pneus.