Deux décennies plus tard, les ventes canadiennes et québécoises du constructeur sud-coréen talonnent et dépassent celles de la plupart des marques américaines, japonaises, et allemandes.

Deux décennies plus tard, les ventes canadiennes et québécoises du constructeur sud-coréen talonnent et dépassent celles de la plupart des marques américaines, japonaises, et allemandes.

Qui plus est, personne n'aurait cru il y a une vingtaine d'années que Hyundai (incluant les ventes de Kia) serait le sixième plus gros constructeur d'automobiles au monde, avec 3,4 millions d'unités vendus en 2006. Si l'on fait exception du fait que les voitures sud-coréennes sont plus jolies que jamais, l'augmentation de la qualité et de la fiabilité combinée à une garantie générale plus généreuse de cinq ans ou 100 000 kilomètres expliquent, principalement, la popularité grandissante de ce constructeur au cours des dernières années. Ainsi, la valeur de revente des véhicules Hyundai est à la hausse et la crainte d'acheter un véhicule d'occasion, de conception récente, est moins justifiée qu'auparavant.

Si l'on additionne les ventes de la sous-compacte Accent à celles de l'Elantra, une compacte, ces deux modèles économiques représentent plus de 60% des ventes de Hyundai au pays. Depuis son lancement en 1992, quatre générations de l'Elantra se sont succédées et la dernière en liste, dévoilée en 2007, représente la meilleure lignée. Toutefois, la précédente génération, dévoilée en même temps que le VUS Santa Fe en 2001, sont assurément les deux modèles qui ont donné les premières lettres de noblesse à Hyundai.

Propulsée par un moteur quatre cylindres de 2 litres, ce dernier a vu quelques modifications au fil des ans. Il a notamment reçu en 2004 un système de calage de distribution variable (CVVT) qui a permis d'abaisser légèrement sa consommation.

Si la berline est le format le plus répandu, un modèle à hayon cinq portes d'allure sport, la GT, s'est joint à la gamme en 2003. Quant à la familiale, sa production a été abandonnée en 2000. Compte tenu de son bas prix sur le marché de l'occasion (jusqu'à 25% de moins qu'une Honda Civic et 30% de moins qu'une Toyota Corolla), il ne faut pas s'attendre à une voiture de grand luxe. L'équipement de série est simple et des accessoires comme le climatiseur et le lecteur de CD étaient absents de la version de base GL.

Pour plus de confort, les versions VE et SE sont dotées de série de la climatisation et du groupe électrique. Parmi les points faibles à surveiller: la boîte automatique, la consommation d'huile du moteur, le circuit électrique (alternateur, bobines d'allumage, etc.), les suspensions, et la rouille. Somme toute, l'ancienne Elantra est l'une des compactes d'occasion qui propose le meilleur rapport qualité/équipement/prix de la catégorie.