Toutefois, il n'est pas facile de se convaincre d'abandonner la conduite d'un camion pour se retrouver au volant d'une voiture compacte ou intermédiaire.
Toutefois, il n'est pas facile de se convaincre d'abandonner la conduite d'un camion pour se retrouver au volant d'une voiture compacte ou intermédiaire.
La solution? Demeurer en terrain connu en faisant l'acquisition d'un VUS de taille compacte. Parmi les modèles d'occasion, le Mazda Tribute, grâce à sa génétique de camion Ford, représente un choix plus intéressant que ses rivaux japonais (les anciennes générations de Honda CR-V et Toyota RAV4), dont le comportement routier s'apparentait davantage à une voiture.
Inspiré de la philosophie «poids lourd» de Ford, le Mazda Tribute est un jumeau presque identique du Ford Escape. Ainsi, il ne faut pas se surprendre que les deux modèles partagent plusieurs éléments mécaniques et de la carrosserie.
Aussi, la principale différence était la garantie générale de trois ans ou 80 000 kilomètres dont jouissait le Tribute comparativement à celle de trois ans ou 60 000 kilomètres de l'Escape. Ce qui explique en partie la valeur de revente plus élevée du Tribute. À ses débuts en 2001, plusieurs campagnes de rappel ont terni la réputation de ce tandem. Toutefois, une meilleure qualité d'assemblage, en 2002 et 2003, a permis à ce duo de devenir les VUS compacts les plus vendus au Québec. Il ne faut pas croire que le Tribute était moins recherché que l'Escape.
Ainsi, même si Ford en a vendu deux fois plus que Mazda, il faut savoir que les concessionnaires Ford sont presque deux fois plus nombreux.
Face à ses rivaux japonais, la force du Tribute reposait sur la variété de ses modèles. Alors que ses principaux concurrents (Honda CR-V et Toyota RAV4) ne proposaient que des modèles à moteur quatre cylindres associés à un rouage intégral, il était possible de se procurer un Tribute, à deux ou quatre roues motrices, propulsé par un moteur à quatre cylindres ou V6. Les 200 chevaux du V6 étaient capables de tirer une remorque de 1588 kilos, alors que les anciens CR-V et RAV4 devaient limiter leur charge à 680 kilos. Par rapport à l'Escape, il était possible de commander un Tribute à moteur quatre cylindres de 2 litres (127 chevaux) associé à un rouage intégral.
Si ce groupe motopropulseur était offert en 2001 et 2002 dans l'Escape, il avait été retiré du catalogue de Ford en 2003 et 2004 pour être réservé au Tribute. Disponible en 2005 et 2006, le rendement du quatre cylindres de 2,3 litres (153 chevaux) était supérieur à celui du 2 litres.
En terminant, si vous hésitez entre un Tribute et un Escape, informez-vous de la qualité du service des concessionnaires de votre région. Cela pourrait faire pencher la balance.