Le premier syndicat britannique Unite a réclamé mardi une réunion de crise avec les constructeurs automobiles Jaguar et Land Rover, que leur propriétaire américain Ford souhaite vendre selon la presse, menaçant près de 20 000 emplois au Royaume-Uni.
Le premier syndicat britannique Unite a réclamé mardi une réunion de crise avec les constructeurs automobiles Jaguar et Land Rover, que leur propriétaire américain Ford souhaite vendre selon la presse, menaçant près de 20 000 emplois au Royaume-Uni.
«Nous sommes très inquiets face à ces informations de presse et nous demandons une réunion d'urgence avec Jaguar/Land Rover», a déclaré Dave Osborne, l'un des délégués du syndicat pour le secteur, dans un communiqué.
«Nous avons insisté pour obtenir des assurances sur l'avenir de Jaguar/Land Rover et nous allons désormais redoubler nos demandes», a-t-il ajouté.
Selon le Financial Times, Ford a mandaté les banques Goldman Sachs, Morgan Stanley et HSBC pour vendre les deux marques de luxe. Le groupe n'a pas confirmé l'information.
Jaguar emploie 10 000 personnes au Royaume-Uni, dans des usines à Coventry et Castle Bromwich (centre de l'Angleterre), ainsi qu'à Halewood près de Liverpool (nord). Land Rover emploie quant à lui 9000 personnes, pour l'essentiel sur ses sites de Solihull et Gaydon dans les West Midlands (centre), ainsi qu'à Halewood.
«Ce qui importe ici, c'est que Ford ne cherche pas à brader Jaguar et Land Rover au premier venu», a souligné l'un des deux secrétaires généraux du syndicat, Tony Woodley. «Ce sont des voitures de qualité, qui nécessitent de hauts niveaux d'investissement pour la poursuite de leur développement».
La division Premier Automotive Group de Ford, qui outre Jaguar et Land Rover inclut aussi Volvo, a fortement creusé sa perte l'an dernier.
Le résultat s'est amélioré au premier trimestre, mais Jaguar peine face à ses concurrents, alors que les Bentley (Volkswagen) et les Aston Martin (cédées récemment par Ford pour 925 millions de dollars à un ancien pilote britannique associé à des investisseurs du Koweït) se vendent très bien.
Bentley a presque décuplé ses ventes depuis 2003 et celles d'Aston Martin ont battu un record l'an dernier à 7.000 exemplaires. Land Rover a battu un record également avec 192.500 exemplaires écoulés en 2006, mais les ventes de Jaguar sont en baisse.
Ford avait acheté Jaguar en 1989 pour 2,5 milliards de dollars et Land Rover en 2000 à BMW pour 2,7 milliards de dollars.