Le constructeur, fondé en 1947, a commencé à produire des voitures MG dans son usine flambant neuve de Nankin (est), couvrant 300 000 m2.
Le constructeur, fondé en 1947, a commencé à produire des voitures MG dans son usine flambant neuve de Nankin (est), couvrant 300 000 m2.
«Nous avons démarré la production des séries MG7 et des voitures de sport MGTF», a déclaré Huang Ting, un responsable du marketing de Nanjing Automobile Group.
La cérémonie de lancement du MGTF, un roadster décapotable, et de la MG7, une berline, a coïncidé avec le 60e anniversaire de l'entreprise.
«Après un an de durs combats, nous possédons finalement notre propre marque internationale avec les nouvelles séries MG qui sortent maintenant des chaînes de production», s'est félicité le directeur de Nanjing Auto, Wang Haoliang.
Si Nanjing Auto a déjà investi 2,82 milliards de yuans (360 millions de dollars), dans les cinq prochaines années, il prévoit encore 450 millions de dollars, avec l'objectif d'une production annuelle de 200 000 véhicules, 250 000 moteurs et 100 000 boîtes de vitesses.
En 2005, Nanjing avait racheté les actifs de MG avec pour ambition de capitaliser sur une marque britannique prestigieuse, comme l'ont fait avant lui Ford avec Aston Martin, Volkswagen avec Bentley et BMW avec Mini.
Les MG chinoises entreront en concurrence avec les Roewe du géant automobile Shanghai Automobile Industry Corp's (SAIC), qui viennent du même groupe d'origine, MG Rover.
SAIC avait en effet racheté les droits de production de deux modèles Rover --75 et 25-- sans jamais pouvoir acquérir le nom et a fondé en octobre dernier sa marque Roewe («gloire et autorité» en chinois).
Nanjing Automobile Group, qui a créé l'été dernier une filiale américaine, MG Motors North America, prévoit également de démarrer la production aux États-Unis au troisième trimestre 2008.
Nanjing Auto veut également relancer la production dans l'usine britannique de Longbridge, qui était le siège de MG Rover, bien que la majeure partie des machines et équipements aient été envoyés en Chine. Elle compte y fabriquer 15 000 voitures par an pour le marché européen.
«Nankin et Longbridge seront les deux bases de MG», a affirmé Yu Jianwei, président de Nanjing Auto.
«La recherche sera faite surtout en Grande-Bretagne, soutenue par la production de produits à haute valeur ajoutée, alors que la Chine sera le centre mondial de production, pour à la fois les marchés chinois et international», a-t-il ajouté.
MG, initialement appelée Morris Garage, a vu le jour dans les années 20 et est passé sous la houlette de Rover avant de changer de mains à plusieurs reprises à partir des années 1980 (Honda, BMW). En avril 2005, la firme, basée dans la ville anglaise de Longbridge, déposait le bilan, laissant derrière elle 2,57 milliards de dollars de dettes et 6000 employés licenciés.