Même si le pilote québécois Andrew Ranger ne sait toujours pas s'il disputera les courses de San Jose et Denver, les deux prochaines épreuves de la série Champ Car en sol américain, les succès qu'il connaît depuis le début de la saison pourraient lui valoir une situation plus stable l'année prochaine.

Même si le pilote québécois Andrew Ranger ne sait toujours pas s'il disputera les courses de San Jose et Denver, les deux prochaines épreuves de la série Champ Car en sol américain, les succès qu'il connaît depuis le début de la saison pourraient lui valoir une situation plus stable l'année prochaine.

Malgré la quatrième place qu'il occupe actuellement au classement des pilotes, Ranger, qui est âgé de seulement 19 ans, ne sait toujours pas s'il pourra compléter le calendrier au volant de sa Mi-Jack Conquest, l'écurie refusant de le faire pour des raisons financières. Le jeune homme de Roxton Pond pourrait toutefois se dénicher une situation plus stable en vue de l'année prochaine.

«Compte tenu de ce qu'il fait dans le contexte actuel, je sais qu'il y a des équipes qui sont intéressées», a indiqué Alan Labrosse, l'agent de Ranger, précisant ensuite qu'il s'agissait d'équipes Champ Car mieux nanties financièrement.

Les chefs de file de la série Champ Car sont Newman-Haas, Forsythe et, dans une moindre mesure, RuSport.

Les succès de Ranger semblent également faire débloquer les choses du côté des commanditaires. C'est ainsi que Wal-Mart Canada a accepté de s'associer au jeune Québécois ainsi qu'au Grand Prix Champ Car de Montréal.

«On commence à prendre conscience de ce qu'il vaut, non seulement comme pilote, mais aussi comme homme, notamment avec son implication auprès des enfants», a souligné Labrosse.

Les magasins Wal-Mart donneront un sérieux coup de pouce à l'événement, qui est piloté par Labrosse, en vendant des billets. Pour chaque forfait de trois jours vendu au prix de 81 $, Wal-Mart remettra 27 $ à l'Opération Enfant Soleil, une cause chère à Ranger.

Le pilote dévalera d'ailleurs le circuit Gilles-Villeneuve, du 25 au 27 août prochain, avec une voiture sur laquelle ont aura ajouté le logo de Wal-Mart — à l'avant, à l'arrière et sur les côtés — ainsi qu'un logo soulignant les 20 ans d'Opération Enfant Soleil. La voiture a été dévoilée officiellement lors d'une conférence de presse, mercredi matin, dans le Vieux-Montréal.