Mardi, le groupe québécois The Blue Seeds a lancé à la Sala Rossa son deuxième album, Belt of Venus, toujours porteur de ce rock atmosphérique et planant particulier, modulé par la belle voix d'Amélie Laflamme. Rock atmosphérique, oui, mais cette fois tout en clair-obscur, tout en opposition, ourlé d'une pointe de lumière.

La dernière fois qu'on a parlé aux Blue Seeds, c'était à Paris, où la formation se produisait il y a deux ans. Si l'expérience française a été agréable pour le groupe, elle a aussi porté des fruits inédits pour François Dufault et Amélie Laflamme, les deux piliers des «graines de pavot» (c'est ça que ça veut dire, «blue seeds» !): «On s'est rendu compte qu'on avait vraiment envie de jouer au Québec, explique le guitariste et auteur-compositeur François Dufault, que c'était le fun, faire un spectacle par exemple à Gaspé et que le monde nous aime assez pour nous faire revenir, ou se produire à Sept-Îles ou à Rimouski devant un public attentif et content, ou que nos affiches disparaissent des murs parce que les gens les prennent pour garder un souvenir...»

C'est justement pour jouer ici tout son soûl que le sextette de rock atmosphérique (dont le guitariste Roger Miron et le claviériste Éric Rathé) se produira dans les semaines à venir à Sherbrooke (mardi), puis à Québec et à Montréal (trois fois plutôt qu'une dans la métropole). Au cours de ses spectacles, The Blue Seeds pourra désormais puiser dans son répertoire plus vaste, grâce à la sortie d'un deuxième album (troisième si on compte un mini-album lancé confidentiellement en 2004).

Son titre poétique est à l'image de ce deuxième disque: Belt of Venus, la «ceinture de Vénus», c'est cette bande lumineuse souvent rosée qui apparaît tout juste au-dessus de l'horizon plus sombre, immédiatement après le coucher ou avant le lever du soleil: «C'est vraiment un point entre la lumière et l'obscurité, explique Amélie Laflamme, un moment où le jour et la nuit sont à la fois opposés et liés, ça correspondait parfaitement à l'atmosphère clair-obscur de notre disque.»

Disque tout en contrastes, c'est vrai, à commencer par les racines de ses deux principaux meneurs: après avoir vécu plusieurs années aux États-Unis et en Ontario, François Dufault vit désormais dans son Montréal natal, alors qu'Amélie Laflamme est retournée vivre à Mont-Louis, en Gaspésie, où elle a même racheté la maison familiale. Contraste entre le mont Royal et Mont-Louis, donc, mais aussi, sur l'album, entre mélodie et section rythmique, entre harmonies vocales et pulsion.

«Je crois qu'on a une signature de rock planant bien établie, mais pour le nouvel album, on voulait quelque chose avec un peu plus de groove, un peu plus up tempo, explique François. Pour le premier disque (éponyme, sorti en 2008), on était seuls, Amélie et moi, on avait travaillé à partir de nos enregistrements voix-guitare et les musiciens se sont greffés ensuite à nous. Cette fois, c'était différent, on était full band dès le départ: on a donc fait nos enregistrements voix-guitare... et j'ai ensuite complètement enlevé les pistes de guitare pour que Jean-Sébastien (Brault-Labbé, batterie) et Martin (Farmer, basse) travaillent la rythmique à partir de la voix d'Amélie seulement ou à partir de nos harmonies vocales (très présentes sur le nouvel album).» La violoniste Sophie Trudeau, du mythique groupe Godspeed You! Black Emperor, a aussi collaboré à l'enregistrement, qui s'est fait en partie aux renommés Breakglass Studios (appartenant au groupe The Besnard Lakes et où ont enregistrés Patrick Watson, Lhasa, Malajube, Wolf Parade...).

Le résultat? C'est comme si les fantômes qui rôdent toujours dans les chansons de The Blue Seeds dansaient! Même sur des sujets assez tristes, finalement: «Une chanson comme A World Left Behind, s'inspire de la maladie d'Alzheimer et de l'amnésie en général, explique Aurélie. Exit Light, elle, parle de deux êtres qui s'enfuient. Mais si tu écoutes bien, ce n'est pas si triste: il y est aussi question de porte de sortie et de lumière, que ce soit celle du soleil ou celle de la lune...»

Rock. The Blue Seeds. Belt of Venus. L-A BE/Sélect.