Diplôme de « Gardiens avertis » à l’appui, Jean-Pier Gravel a toujours adoré les enfants. « Ils sont dans la vérité, dit, admiratif, l’ex-animateur de Salut bonjour week-end et de Star Académie. Avec eux, il n’y a pas de bullshit. Ils sont dans les sens. Ils sont dans le moment présent. […] Quand on est avec eux, il y a une facilité de vivre des moments et le thème du livre vient de là. »
Un matin, Boubou et sa mère brisent la routine. Pas de maternelle pour le garçon aujourd’hui. Le duo ira plutôt répandre de la joie autour de lui grâce à de petits gestes tout simples. Un, deux, trois moments de bonheur : c’est le début d’une nouvelle collection. « As-tu le goût de faire comme Boubou et de répandre du doux ? », demande-t-on aux jeunes lecteurs à la fin du livre. Une page de garde les invite à noter leurs actions et à commencer leur propre collection.
« Certains enfants pourraient se dire, si je ne vois pas [la collection], elle ne sert à rien. Mais un des messages sous-jacents de l’album, c’est de dire, oui, la collection est intangible, mais ça a un grand avantage : elle est toujours avec toi. Tu vas pouvoir la transporter, en parler, l’embellir, la faire grandir partout », avance celui qui évolue dans le monde de la télévision depuis 20 ans.
« J’ai essayé de fabriquer le livre que moi, j’aurais aimé avoir à cet âge-là », explique Jean-Pier Gravel. Jeune, il aurait entraîné tout le clan Gravel-Rioux dans la récolte de petits bonheurs, assure-t-il.
L’importance des aînés
Parmi les moments présentés dans l’album, il y a cet instant où Boubou offre une crème glacée à un vieux monsieur croisé dans la rue. « Merci pour cette délicate attention. Je me sentais bien seul, tu viens de faire ma journée », lui répond Roger.
Pour l’auteur, qui est aussi producteur, « c’était une évidence que l’un des trois moments du livre allait mettre en scène un aîné ». « J’ai eu la chance d’avoir mes quatre grands-parents assez longtemps. J’ai été très, très près de ma grand-maman maternelle, Thérèse, qui a été la personne que j’ai peut-être le plus aimée au monde. […] Je trouve ça hyper important, cette relation entre les enfants et les aînés. »
Le « bonneurredifissile »
La collection de moments aborde aussi l’anxiété chez les enfants. Boubou a le « bonneurredifissile », selon ses parents. Du haut de ses 5 ans, le garçon est convaincu que c’est une maladie grave. En semant du bonheur, il guérit peu à peu.
Quand tu es trop dans ta tête, moi, je l’illustre comme un cœur qui tourne au gris, qui s’éloigne de sa couleur originale, le rouge. […] Lorsque tu vas sortir de cette tête-là pour aller vers l’autre […], ton cœur va se rallumer.
Jean-Pier Gravel, auteur de La collection de moments
Dans l’album, la maman parle alors de double magie, car, en créant des moments, le petit garçon illumine la vie des autres, mais la sienne également.
« Boubou, c’est un peu moi à divers âges, confie Jean-Pier Gravel. J’étais une espèce de vieux mononcle grincheux avant son temps. Il y a sept ou huit ans, j’ai décidé qu’il fallait que je la change, cette vie-là. Je n’avais pas envie que ce soit mon chemin. Créer des moments de bonheur pour les autres de diverses façons, c’est ma manière de ramener ce fameux cœur rouge. » En 2019, il a d’ailleurs lancé le Département des moments, entreprise dont la mission est de « concevoir des moments de bonheur sur mesure ».
L’auteur espère que son livre inspirera non seulement les enfants, mais aussi les parents, et pourquoi pas, les enseignants ou les directeurs d’école. « [Des instants de bonheur], c’est tellement simple à faire. J’encourage les gens à passer par-dessus leur gêne. Plongez et vous verrez. D’après moi, les chances sont bonnes que vous aimiez ça un peu plus que vous le pensiez au départ. »
La collection de moments
Éditions Cardinal
32 pages