C'est la meilleure façon de percer, même si le procédé n'est pas nouveau: raconter dans une chanson qu'on a embrassé une fille, quand on en est une. Il y a quelques semaines, d'un coup de baguette magique, la pimpante I Kissed a Girl a propulsé dans le jet-set la chanteuse californienne Katy Perry.
Contrairement aux Britney Spears et Madonna, Katy Perry n'est pas passée à l'acte publiquement. Elle ne fait que chanter! Ça n'empêche pas certaines actrices de la craindre. La semaine dernière, lors d'une fête à Los Angeles, Lindsay Lohan a refusé de se faire prendre en photo avec la chanteuse. Question sûrement de ne pas alimenter une machine déjà faste en ragots sur l'actrice. Ou était-ce pour ne pas rendre jalouse la DJ Samantha Ronson, petite amie de Lohan?
Refus ou pas, Katy Perry s'amuse beaucoup en ce moment, elle qui parcourt les États-Unis et le Canada depuis deux mois, au sein de la bande de la présente tournée Vans Warped. «Ça s'est passé très rapidement, confirme-t-elle à La Presse, au bout du fil à Saskatoon. C'est comme voyager dans une fusée. J'ai intérêt à être bien attachée!»
Katy Perry avoue toutefois que c'est d'abord à dos d'âne qu'elle a emprunté la longue route menant au showbiz. «Il m'a, en fait, fallu cinq ans pour y arriver, la signature de contrats avec trois maisons de disques et l'écriture de 65 chansons, raconte-t-elle. J'ai mis beaucoup de temps à trouver ma voie et à découvrir le genre d'artiste que je voulais être.»
Sur la pochette de son album One of the Boys (150 000 exemplaires écoulés jusqu'à présent aux États-Unis et au Canada), elle s'offre au public en pin-up des années 50. En fille rose bonbon à la prose directe et surprenante.
Comment une fille de pasteurs a pu oser enregistrer des chansons racontant l'expérience appréciée d'une fille qui en a embrassé une autre, d'une fille qui fait une virée à Las Vegas avec de fausses cartes d'identité ou qui a un copain qu'elle trouve franchement gai? «Je me suis réveillée un matin avec les paroles en tête de I Kissed a Girl, raconte simplement Katy Perry. C'était bizarre. Je les ai ensuite chantées à des amis qui m'ont aussitôt dit de compléter la chanson. J'ai quand même attendu un an et demi avant de le faire, à New York, en mars dernier.»
Née Katy Hudson, Perry a toujours chanté. Mais ses parents l'auraient plutôt imaginée dans un choeur religieux. Bien avant de jouer à l'artiste impertinente, c'est un album gospel qu'elle a mis sur le marché, en 2001. «J'ai grandi en chantant dans les églises, dit l'artiste de 23 ans. À 15 ans, ma mère m'a amenée à Nashville. J'étais dans le bain, entouré de musiciens et chanteurs gospel. J'ai adoré faire le disque que j'ai fait, il y a sept ans. C'était ma façon de chanter à l'époque. C'était moi, complètement.»
«Cela dit, je suis toujours restée moi-même, poursuit-elle. J'ai toujours été spontanée et imprévisible. Je ne me suis jamais censurée devant mes parents. J'aime m'amuser avec mon look et mes chansons.»
Et comment papa et maman ont-ils réagi en entendant la première fois les paroles des chansons I Kissed a Girl et Ur So Gay? «Ils ont leurs opinions sur certaines de mes chansons, avoue Katy Perry. Mais quels parents n'en ont pas?»