Les dirigeants de la Réserve fédérale des États-Unis (Fed) sont actuellement réunis au sujet de la politique monétaire américaine. Demain à 14h15, le président de la Fed, Ben Bernanke, tiendra un point de presse pour défendre cette politique, une grande première.

Le communiqué final rendant compte des décisions du Comité est attendu mercredi aux alentours de 12H30.

D'une manière générale, les analystes estiment que le FOMC ne devrait pas modifier le cap de la politique ultra-accommodante de la Fed.

M. Bernanke est censé commencer à parler à la presse mercredi à 14H15, en même temps que la Réserve fédérale publiera ses nouvelles prévisions économiques pour les États-Unis.

Celles-ci devraient selon toute vraisemblance être revues à la baisse pour l'année en cours.

L'activité économique du pays à nettement ralenti au premier trimestre. La première estimation officielle du PIB attendue pour jeudi devrait le confirmer. L'estimation médiane des analystes donne une hausse du PIB de 1,7% au premier trimestre, contre 3,1% au quatrième trimestre.

Le Fonds monétaire international (FMI) a revu à la baisse il y a deux semaines sa prévision de croissance pour les États-Unis à 2,8% pour l'ensemble de l'année 2011, alors que le PIB a progressé officiellement de 2,9% en 2010.

Jugeant d'une manière générale que la hausse des prix à la consommation induite par la flambée du pétrole n'est pas alarmante et qu'elle ne devrait pas durer, le FOMC devrait maintenir le taux directeur de la Fed à quasi zéro et confirmer que la Réserve fédérale mènera jusqu'à son terme son programme de rachats d'obligations du Trésor américain annoncé en novembre.

Prévu pour courir jusqu'au 30 juin, ce programme destiné à maintenir les taux d'intérêts les plus bas possibles, se traduirait alors par une création monétaire nette de 600 milliards de dollars.

Pour les analystes du cabinet IHS Global Insight, les poids lourds du FOMC ne montrent «aucun empressement» à mettre fin à la politique actuelle, mais le Comité pourrait bien indiquer explicitement qu'«il n'y a «aucun projet» de lancer un nouveau programme de rachats d'obligations d'Etat au second semestre.

La grande nouveauté sera le point de presse de M. Bernanke.

La Fed a annoncé en mars que son président se livrerait à cet exercice quatre fois par an, à l'issue des réunions du FOMC donnant lieu à une révision des prévisions économiques de ses dirigeants.

Le but affiché de ces interventions est d'expliquer le plus clairement possible les choix du FOMC synthétisés dans le communiqué final des rencontres dont chaque mot est longuement pesé, par ceux qui l'écrivent autant que par ceux dont le métier est de le déchiffrer.

Les dirigeants de la Fed ont reconnu cet impératif de communication alors qu'ils vont devoir préciser bientôt la façon dont ils comptent piloter «la sortie de crise», c'est-à-dire les moyens qu'ils utiliseront pour reprendre sans heurts les centaines de milliards de dollars que la Réserve fédérale a injectées dans l'économie américaine pour lui permettre de passer la crise.