Le taux annuel d'inflation a diminué en mars au Canada. Il se situait à 1,4%, comparativement à 1,6% en février.

Statistique Canada indique que les prix de l'essence ont exercé la plus forte pression à la hausse sur l'Indice des prix à la consommation (IPC) d'ensemble pour un cinquième mois consécutif. En mars, les prix à la pompe étaient de 17,2% plus élevés qu'en mars 2009.

Les prix des aliments ont progressé de 1,3% après avoir augmenté de 1,2% en février. Les aliments achetés au restaurant ont exercé les plus importantes pressions à la hausse sur l'indice des prix des aliments. Des augmentations de prix ont également été observées pour le sucre et les confiseries, ainsi que pour les boissons non alcoolisées. Les prix des légumes frais, de la viande et des fruits frais ont diminué.

Au Québec, le taux d'inflation atteignait 1,7% en mars. Au Nouveau-Brunswick, il était estimé à 3,1%, alors qu'il se situait à 1,4% en Ontario.

L'indice de référence de la Banque du Canada a progressé de 1,7% au cours de la période de 12 mois terminée en mars, après avoir augmenté de 2,1% en février. L'ampleur de la baisse pourrait permettre d'alléger la pression sur la banque centrale afin qu'elle hausse les taux d'intérêt le mois prochain.

Les prix de l'hébergement pour voyageurs ont baissé de façon importante en Colombie-Britannique. Ils sont retournés à des niveaux plus proches de ceux de janvier, soit ceux d'avant les Jeux olympiques d'hiver.

Sur une base mensuelle désaisonnalisée, l'Indice des prix à la consommation a reculé de 0,1% en mars au pays, après avoir été inchangé de janvier à février.

Voici le taux des provinces et territoires du pays. Le chiffre du mois précédent figure entre parenthèses:

- Terre-Neuve-et-Labrador 3,2 (2,6)

- Ile-du-Prince-Edouard 3,2 (2,7)

- Nouvelle-Ecosse 2,8 (2,3)

- Nouveau-Brunswick 3,1 (3,2)

- Québec 1,7 (1,7)

- Ontario 1,4 (1,8)

- Manitoba 1,5 (1,3)

- Saskatchewan 1,1 (1,0)

- Alberta 1,0 (1,0)

- Colombie-Britannique 0,5 (1,2)

- Whitehorse, Yukon -0,2 (0,6)

- Yellowknife, T.-N.-O. 2,3 (2,5)

- Iqaluit, Nunavut -1.5 (-0,4)