Franklin Brismar, Denis Désiré et Mario Joseph étaient heureux, ce jeudi matin. S'efforçant depuis deux ans d'écarter des jeunes de Montréal-Nord des chemins de la violence et de l'oisiveté grâce au basketball, ils ont accueilli avec soulagement l'aide de 2,2 millions de dollars annoncée par le maire Gérald Tremblay pour des projets concrets dans leur quartier. Même si leur organisme, Évolu-Jeunes, n'a toujours ni subvention ni local...
Un plan stratégique sur cinq ans sera dévoilé en décembre par la table de concertation de Montréal-Nord en santé. Mais l'administration Tremblay a décidé d'agir dès à présent. Elle a demandé conseil à des organismes communautaires et après avoir entendu leurs suggestions, elle a décidé d'injecter de l'argent tout de suite dans des actions de terrains visant à redonner de l'espoir aux résidants de ce quartier qui en ont besoin.
Ainsi, la ville centre investit 1,7 million pour créer deux terrains de soccer synthétiques au parc Henri-Bourassa et aménager des aires de jeux au parc Monty. Une somme de 270 000 $ est attribuée pour «bonifier» les activités de la Maison culturelle et communautaire de Montréal-Nord, notamment pour l'achat de jeux vidéos pour la bibliothèque. Le maire Tremblay a d'ailleurs invité les jeunes à «s'approprier» cet édifice pour qu'il devienne aussi une maison des jeunes, leur proposant même de venir repeindre les murs intérieurs à leur goût s'ils le souhaitent, «afin qu'ils se sentent chez eux».
Une somme de 125 000 $ est aussi versée à l'organisme Café Jeunesse Multiculturel, notamment pour embaucher trois travailleurs de rue supplémentaires. Quelque 73 000 $ seront aussi donnés à quatre autres organismes communautaires pour des activités destinés à des jeunes, tant dans le domaine du loisir, de l'aide parentale que celui de la formation professionnelle.
Le maire Tremblay a dit que d'autres projets seront annoncés mais il espère vivement que le gouvernement du Québec fera aussi sa part. D'ailleurs, la députée de Crémazie et porte-parole du Parti Québécois en matière de lutte à la pauvreté, d'action communautaire, d'économie sociale et de logement social, Lisette Lapointe, a salué l'annonce de Montréal tout en reprochant «l'absence du gouvernement Charest».
«L'annonce du maire Tremblay, bien qu'elle soit salutaire, aurait pu être bonifiée si le gouvernement Charest avait accepté de donner un petit coup de pouce financier», a dit Mme Lapointe qui regrette qu'un des premiers gestes qu'a posé le gouvernement Charest en mai 2003 a été de sabrer dans les budgets du programme Quartiers sensibles, mis en place à la fin des années 90 pour supporter des projets dans les quartiers les plus pauvres de Montréal.
Quant aux trois fondateurs d'Évolu-Jeunes, ils utilisent un ballon de basket-ball pour faire rêver et pour faire réfléchir des jeunes du quartier, en essayant de les convaincre de retourner à l'école. «On n'essaie pas de changer le monde, dit Denis Désiré, mais de sauver ce qu'on peut sauver.»
Ils espèrent donc que leur organisme sera bientôt accrédité afin de ne pas devoir toujours payer de leurs poches les trophées qu'ils remettent régulièrement aux jeunes admirateurs de Kobe et de Michael Jordan. De l'argent qu'ils considèrent comme un placement à long terme pour permettre à des jeunes de rebondir.