C'est à compter de 13 heures samedi que l'ensemble du tracé de l'autoroute 30 ouvrira finalement à la circulation.

En effet, le dernier tronçon de cette voie de contournement de l'île de Montréal, en Montérégie, est maintenant complété. L'ensemble de la nouvelle portion de l'autoroute 30 entre Vaudreuil-Dorion et Sorel-Tracy compte 145 km.

Il s'agit d'un des plus importants chantiers routiers réalisés en partenariat public-privé au Canada.

Les automobilistes sont toutefois appelés à la vigilance puisqu'il y aura de nouvelles signalisations à surveiller. Une porte-parole du ministère des Transports du Québec (MTQ), Caroline Larose, souligne qu'il ne faut pas se fier aux informations fournies par les GPS dans le secteur, du moins pas pour le moment.

L'ouverture à la circulation du dernier tronçon de l'A30 entraînera un changement du numéro pour l'autoroute 540 à Vaudreuil-Dorion puisque celle-ci deviendra un segment de l'autoroute 30. Des numéros de sorties ont également changé quoique le MTQ a prévu de conserver les anciens et les nouveaux numéros de sorties pendant une certaine période d'adaptation.

L'autoroute 30 permettra dorénavant aux automobilistes et camionneurs de contourner l'île de Montréal par la Rive-Sud, ce qui facilitera le déplacement de ceux qui voyagent entre Ottawa, Toronto, la Montérégie, l'Est-du-Québec et les États-Unis.

Un poste de péage est toutefois à prévoir. Il est situé entre le canal de Soulanges et le fleuve Saint-Laurent. Le tarif de péage est de 1,50$ pour une automobile et de 1,15$ par essieu pour les camions.

Les camionneurs prévoient utiliser l'A30

Un fort pourcentage de camionneurs devrait d'ailleurs utiliser cette nouvelle voie de contournement de l'île de Montréal, a indiqué le président-directeur général de l'Association du camionnage du Québec (ACQ), Marc Cadieux, lors d'une entrevue à La Presse Canadienne.

À l'heure actuelle, les réactions de ses membres sont même favorables à la tarification proposée.

Il prévient cependant que les coûts du péage doivent demeurer raisonnables. Il faut faire attention, selon lui, à ce que les coûts du péage n'augmentent pas sans cesse, comme ce fût le cas pour la 407 en Ontario, une voie que les camions lourds ont commencé à déserter.

M. Cadieux croit que le nouveau parcours de 145 km va permettre de désengorger le réseau autoroutier montréalais. Si le trafic lourd n'a plus à transiter par Montréal pour aller vers les États-Unis, l'Ontario, les Maritimes, la Beauce ou Québec, les autres usagers de la route vont clairement en bénéficier.

Évidemment, le parachèvement de l'autoroute 30 ne changera rien au parcours des camions qui effectuent des livraisons locales à Montréal. Par contre, la décongestion des autoroutes 40 et 20 sera bénéfique pour toute l'industrie de la livraison locale, selon le PDG de l'ACQ.

Marc Cadieux soutient que des indices laissent croire que les économies seront importantes pour les transporteurs routiers. Les pertes de temps et de productivité au cours des dernières années, en raison de la congestion routière dans la métropole, représentaient des millions de dollars, selon lui.

À cela s'ajoutent les coûts de retards de livraison, la logistique et le coût du carburant. Le tout doit être comptabilité dans le coût des opérations des entreprises.

Il faut dire que les entreprises de transport de marchandises et les camionneurs attendaient cette voie de contournement de l'île de Montréal depuis plus de 30 ans, ce qui fait dire à M. Cadieux que l'autoroute 30 porte bien son nom.

Depuis six mois, il a reçu de nombreux appels de ses membres qui demandaient essentiellement si les échéanciers seraient respectés pour l'ouverture officielle.

Enfin la seule ombre au tableau n'est pas le système de péage, mais le mode d'opération qui entre en vigueur. L'industrie réclamait du gouvernement du Québec un système de perception uniformisé, harmonisé aux systèmes existants ailleurs, mais leur demande n'a pas été entendue. L'objectif de cette demande était de réduire les coûts d'opérations des entreprises de transport routier.

L'Association du camionnage du Québec (ACQ) représente environ 500 entreprises de transport de marchandises qui possèdent cinq camions et plus. Elle compte aussi dans ses rangs quelque 250 fournisseurs de services.

Les camionneurs-propriétaires sont quant à eux notamment représentés par l'Association nationale des camionneurs artisans (ANCAI).