Les dépenses du gouvernement fédéral continuent de diminuer par rapport à celles de l'an dernier, et son déficit n'a atteint en octobre que le cinquième de ce qu'il était au même mois l'an dernier.

Entre les mois d'avril à octobre de l'exercice financier 2016-17, les libéraux ont cumulé un déficit de 6,3 milliards, comparativement à un déficit de 9,3 milliards  pour la même période de l'exercice 2015-16.

En octobre seulement, Ottawa a vu son déficit budgétaire se chiffrer à 300 millions, ce qui se comparait à un déficit de 1,5 milliard pour le mois d'octobre 2016.

Selon la Revue financière du ministère des Finances, les revenus du gouvernement pour la période d'avril à octobre ont grimpé de 7,9 milliards à 171,8 milliards, une progression de 4,8 % par rapport à l'an dernier.

Les rentrées d'impôts sur le revenu des particuliers et des entreprises ont grimpé de 5,4 % et 8,7 % respectivement. Les revenus d'impôts des non-résidents ont augmenté de 23,3 %. Les taxes et droits d'accise ont rapporté des revenus en hausse de 9,2 %, tandis que les rentrées de TPS ont progressé de 12,3 %.

Les dépenses des programmes ont grimpé de 5,4 milliards, soit 3,4 %, pour atteindre 164,2 milliards.

Les frais de la dette publique ont diminué de 600 millions, soit 4,1 %, à 13,9 milliards, essentiellement en raison de la baisse du taux d'intérêt effectif moyen.

Dans sa mise à jour économique de l'automne, le gouvernement a projeté un déficit budgétaire pour l'exercice en cours de 18,4 milliards, en baisse par rapport à celui de 25,5 milliards prévus dans son budget de mars.

Pour le prochain exercice financier qui débutera en avril 2018, les libéraux tablent maintenant sur un déficit budgétaire de 15,6 milliards, par rapport à une projection de 24,4 milliards dans le budget du printemps.

Le déficit zéro en 2045

Une croissance économique plus soutenue que prévu en 2017 a permis de retrancher quelques années dans l'échéancier vers l'atteinte du déficit zéro au gouvernement fédéral, conclut un nouveau rapport du ministère des Finances.

Ce rapport prédit qu'en l'état actuel des politiques publiques à Ottawa, le gouvernement fédéral pourrait s'attendre à afficher des déficits annuels jusqu'en 2045-2046, ce qui est quand même cinq ans plus tôt que ce qu'il prédisait l'an dernier.

Le rapport précise toutefois qu'«étant donné l'incertitude intrinsèque entourant les projections à long terme et l'éventail des résultats possibles», ces projections ne doivent pas être considérées comme des prévisions, mais plutôt comme «un scénario de référence plausible».

Après des moments difficiles en 2016, l'économie du Canada a connu une assez bonne année en 2017, ce qui se traduit par une amélioration des soldes budgétaires du gouvernement et du ratio de la dette au PIB. Le rapport souligne toutefois que le vieillissement constant de la population canadienne pourrait peser sur la croissance économique au cours des prochaines années.