Le budget fédéral qui sera déposé la semaine prochaine ramènera l'âge de la retraite à 65 ans comme promis, a annoncé le premier ministre Justin Trudeau, jeudi, s'engageant ainsi à annuler une politique adoptée par son prédécesseur.
M. Trudeau a fait cette déclaration dans le cadre d'une discussion sur une grande variété de sujets qui s'est déroulée devant un public new-yorkais et durant laquelle il a révélé certains aspects du budget de même que quelques-uns de ses projets à long terme sur le plan économique.
Il a souligné l'ironie de la situation. C'était aussi lors d'un forum organisé par un média étranger à l'extérieur du pays que Stephen Harper avait dévoilé son intention d'établir l'âge de la retraite à 67 ans, la politique que les libéraux s'apprêtent à réviser.
« Il y a un parallèle intéressant ici, a déclaré Justin Trudeau à l'animateur de Bloomberg Media. Nous confirmons que nous maintiendrons l'âge de la retraite à 65 ans et non que nous l'augmenterons à 67. Parce que la manière dont nous traitons les personnes les plus vulnérables de la société est très importante. »
L'animateur l'a questionné à plusieurs reprises sur le bien-fondé de cette politique d'un point de vue économique. Il a souligné que de nombreux pays avaient élevé l'âge de la retraite afin de protéger la solvabilité de leurs systèmes de pensions vis-à-vis la pression exercée à la fois par le vieillissement de la population et le prolongement de la durée de vie.
M. Trudeau a cependant fait valoir que le système pouvait être flexible. Il a affirmé que la hausse de deux ans décrétée par M. Harper était une solution simpliste alors qu'il existait de multiples moyens d'inciter les gens à travailler plus longtemps.
« Nous avons besoin de quelque chose d'un peu plus sophistiqué, a répliqué le premier ministre. Évidemment, pour quelqu'un qui a travaillé comme banquier ou avocat toute sa vie, 65 ans n'est pas nécessairement l'âge de la retraite. Mais pour celui qui a travaillé avec ses mains comme ouvrier ou occupé un emploi beaucoup plus physique, une fois qu'il a atteint l'âge de 65 ans, il est aux prises avec des défis concrets. Une discussion nuancée et responsable sur ce sujet, c'est ce que nous attendons. »
Les conservateurs avaient annoncé en 2012 qu'ils hausseraient l'âge de la retraite à compter de 2023 parce que le système n'était pas viable. Les libéraux ont promis durant la campagne électorale de l'automne dernier d'infirmer cette décision.