Loto-Québec a retiré lundi du marché une loterie qu'elle venait de lancer le même jour, en raison d'un problème d'impression.
Certains billets apparemment gagnants faisaient apparaître un message «non gagnant» sur le terminal de validation, déclenchant des plaintes de consommateurs.
Tous les billets de la loterie «Blé d'or», vendus 3 $ chacun, ont donc dû être retirés. Selon Jean-Pierre Roy, porte-parole de Loto-Québec, quelques milliers de billets ont été distribués avant le rappel, chez 10 à 15 des détaillants qui font habituellement affaire avec la société.
Loto-Québec assure qu'elle paiera les lots gagnés par les consommateurs qui ont acheté l'un de ces billets. Quelques dizaines de gagnants se seraient manifestés.
Le lot maximal qu'un consommateur peut gagner avec Blé d'or est de 25 000 $.
Jean-Pierre Roy admet qu'un consommateur qui aurait fait valider son billet sans le gratter pourrait avoir perdu un lot dans l'aventure.
Toutefois, cette habitude n'est pas répandue, a-t-il fait valoir. La plupart des consommateurs achètent un billet à gratter pour jouer.
La société d'État blâme son imprimeur pour l'ennuyeux problème.
«Le contrôle de la qualité de l'imprimeur a été déficient. Ce sont des billets qui n'auraient pas dû se retrouver sur le marché», a expliqué M. Roy.
«Vous avez un sérieux problème quand le client pense gagner à l'oeil mais obtient un message non-gagnant», a-t-il ajouté.
Loto-Québec promet d'évaluer les recours possibles contre Scientific Games International, qui imprime les billets dans son usine de Montréal. Il s'agirait du plus important imprimeur de loterie au monde, selon M. Roy.