L'Agence métropolitaine de transport (AMT) a donné lundi le coup d'envoi aux activités entourant la journée En ville sans ma voiture, qui aura lieu mercredi, au centre-ville de Montréal, tout comme dans plus de 2000 municipalités dans le monde.

Pour l'occasion, le périmètre délimité par les rues De Bleury et McGill College et les boulevards de Maisonneuve et René-Lévesque sera interdit à la circulation de 9h à 15h30. La rue Sainte-Catherine sera «gazonnée», et on y installera des tentes et des tables de pique-nique.

Porte-parole de la journée, le comédien Emmanuel Bilodeau, qui se déplace principalement en vélo à Montréal, hiver comme été, a dit: «Si j'avais pu un jour inventer un événement, j'aurais inventé En ville sans ma voiture. Et j'aurais rêvé d'en être le porte-parole.»

Comparant à une prison l'automobile prise dans un embouteillage, l'acteur a affirmé: «Ma qualité de vie, mon taux d'oxygène dans le sang et mon bonheur augmentent quand je viens en vélo au centre-ville.»

Plusieurs nouveautés marqueront la huitième présentation de cette journée, qui a perdu un peu de son lustre et de sa popularité, dans les dernières années. Des stand d'information occuperont la place publique du complexe Desjardins toute la semaine pour inviter les visiteurs à opter pour des modes de transport «verts».

L'agora du complexe Desjardins sera aussi animée par des conférences de nombreux groupes et organismes en environnement et en santé publique, et par les présentations de chercheurs ou d'entreprises ayant mis en place des initiatives et des programmes pour encourager l'usage du vélo ou l'utilisation des transports en commun.

Mercredi, des «escouades» de la Banque Laurentienne, dont le siège social se situe dans le périmètre qui sera interdit aux automobiles, distribueront «de petits cadeaux» aux usagers des trains de banlieue et des autobus à la Gare centrale, à la gare Lucien-L'Allier et au terminus de la rue de La Gauchetière.

«En ville sans ma voiture, toute la semaine, a affirmé le président de l'AMT, Joël Gauthier, s'inscrit dans une volonté de mobiliser les citoyens en faveur des transports collectifs et actifs. Pour faire évoluer la société, il faut parler des transports que l'on veut et comparer les solutions disponibles afin de rêver la ville de demain.»

Pour consulter le programme complet des actitivés: amt.qc.ca/promotion/enville