La ministre de l'Éducation a annoncé, vendredi en fin de journée, qu'elle investirait 10 millions de dollars pour la reconstruction de l'école primaire Saint-Gérard, dans Villeray. Il s'agit enfin d'une bonne nouvelle pour les enfants de ce quartier qui sont déménagés depuis un an dans une autre école à cause de la moisissure qui contaminait l'air de Saint-Gérard.

Alex Benjamin, le président du conseil d'établissement, était ému et soulagé vendredi soir. Depuis janvier 2012, les enfants, parents et enseignants se battent pour connaître le sort de leur école fermée par la Direction de la santé publique à cause de la mauvaise qualité de l'air. Certains enfants ont souffert de problèmes de santé avant de déménager, mais plusieurs ont aussi souffert de ne plus pouvoir fréquenter leur école de quartier, selon M. Benjamin.

«Il y en a qui ont souffert de tous ces changements notamment en se retrouvant au Cégep Ahuntsic [avec des adolescents et de jeunes adultes] pendant un certain temps. Cela a été difficile pour plusieurs élèves. Cela a été difficile pour plusieurs parents. Je pense que tous les parents vont flotter sur un nuage en l'apprenant», a dit M. Benjamin. Les enfants ont déménagé au Cégep Ahuntsic, puis à l'école secondaire Georges-Vanier, où une aile leur est réservée.

La Commission scolaire de Montréal (CSDM) n'est cependant pas encore en mesure d'annoncer à quel moment aura lieu la première pelletée de terre. Deux projets sont encore à l'étude. «Le premier scénario, c'est qu'on démolit l'école qui est en place et l'on fait une nouvelle école toute neuve et plus grande. Deuxième scénario, c'est qu'on conserve la structure existante, le squelette de l'immeuble, et on l'agrandit», a affirmé Alain Perron, le porte-parole de la CSDM.

Peu importe le scénario, l'école accueillera 705 élèves plutôt que 428. Dix nouvelles classes et un gymnase seront ajoutés à la construction.

Le coût total des travaux est évalué à 16 millions de dollars. La CSDM assurera la différence.