À deux jours du premier anniversaire de l'assaut lancé contre un navire turc qui tentait d'acheminer de l'aide dans la Bande de Gaza, le ministre canadien des Affaires étrangères John Baird veut dissuader les Canadiens de participer à une telle initiative.
Une flottille internationale aurait l'intention de faire route vers la Bande de Gaza, le 31 mai, un an après l'arraisonnement sanglant par les forces israéliennes du paquebot turc Mavi Marmara. Neuf personnes avaient été tuées.
Par voie de communiqué, le ministre John Baird incite «fortement» les personnes qui désirent livrer des marchandises humanitaires à la Bande de Gaza à le faire par le truchement de réseaux établis.
Il explique que les initiatives d'aide non autorisées constituent une provocation et n'aident en rien l'atteinte de l'objectif de venir en aide à la population locale.
Le ministre Baird ajoute que le Canada estime qu'il y a des façons plus productives et légitimes pour aider les gens de la Bande de Gaza, dont celle de faire des dons au Comité international de la Croix-Rouge. Il souligne que l'organisation dispose de personnel sur place pour permettre, entre autres, de fournir de l'eau potable et des soins de santé.
John Baird termine en disant que le Canada reconnaît «les préoccupations légitimes d'Israël en matière de sécurité ainsi que son droit de se protéger et de défendre ses habitants contre toute attaque du Hamas ou d'autres groupes terroristes, notamment en empêchant le trafic d'armes».