Anémones, crevettes, oursins, étoiles de mer de toutes les couleurs, poissons bigarrés... Une petite partie des mystérieux habitants qui hantent les eaux froides du Saguenay se retrouvent désormais en vedette en direct à la télé grâce à une toute nouvelle activité unique en son genre développée par le Musée du fjord de La Baie.

En collaboration avec l'entreprise Accès plongée Saguenay, l'institution offre en effet depuis quelques semaines une croisière dans le fjord pour le moins particulière. En petits groupes, les touristes sont en effet invités à prendre place sur un Zodiac et à se rendre sur le site de l'Anse-à-la-Puce, non loin du port de Grande-Anse, en compagnie d'une équipe de plongeurs expérimentés. À cet endroit, qui se trouve à la porte d'entrée du fjord, ils peuvent accompagner en direct, grâce à un écran plasma et à un système de communication spécial, un homme-grenouille parti à la chasse aux mystères qui se cachent sous la surface de l'eau.

Et comme a pu le constater l'équipe du Quotidien hier, l'expérience est étrangement dépaysante.

Sous une quarantaine de pieds d'eau à peine, en deçà de la thermocline, barrière invisible qui sépare l'eau douce de l'eau salée du golfe du Saint-Laurent, se cache en effet un monde densément peuplé, mouvant et fort peu connu.

De nombreux poissons se tapissent entre les roches; des anémones et des oursins de toutes les tailles et de toutes les couleurs bougent lentement au gré du courant, soudés sur leur socle de pierre. Plus loin, des crevettes arctiques courent sur le fond marin à travers le krill, et des groseilles des mers qui apparaissent étrangement lumineux dans la lumière de la caméra de notre plongeur.

En moins de vingt minutes, les passagers du Zodiac peuvent ainsi voir une dizaine de types d'animaux marins habituellement invisibles. Avec en prime, hier, un invité-surprise, dissimulé dans une sorte de caverne marine à environ 60 pieds de profondeur, un curieux poisson, avec une large bouche et un oeil soupçonneux, fixe la caméra.

Une plie ? Une lotte ? Une raie égarée ? Au moment de jeter l'ancre, à l'Anse-à-Benjamin, personne à bord n'était vraiment certain du type de poisson rencontré à ce moment dans un détour du fjord.

Mystères

C'est justement afin de percer ce type de mystères et de faire découvrir à la population les dessous du fjord du Saguenay que le Musée du fjord de l'arrondissement de La Baie a mis en place ce nouveau type de croisières.

"Notre mission consiste à organiser des activités à vocation culturelle et scientifique, et nous croyons que cette plongée en direct s'inscrit très bien dans ces mandats.

Jusqu'à maintenant, la réponse des premiers participants a été très bonne", note Lily Gilot, responsable des communications du musée baieriverain.

Dans ce contexte, les participants à la croisière sont d'ailleurs d'abord invités à visiter avec un guide l'exposition permanente de l'établissement portant sur l'histoire et les caractéristiques du fjord.

Ce qui leur permet ensuite de poser des questions encore plus pertinentes au plongeur et au capitaine du zodiac !

Tous les détails sur cette expérience, sur ses coûts et sur les modalités d'inscription sont disponibles au www.museedufjord.com ou par téléphone au 697-5077.