La Statue de la Liberté va être soumise à des travaux de rénovation d'une durée d'un an à partir du mois d'octobre et n'accueillera, pendant cette période, aucun visiteur, a annoncé le secrétaire américain à l'Intérieur Ken Salazar.
Les travaux, d'un coût de 27,25 millions de dollars, doivent débuter le jour suivant le 125e anniversaire de son inauguration, qui a eu lieu le 28 octobre 1886.
Les touristes ne pourront alors plus entrer dans la fameuse statue et escalader son escalier pour arriver tout en haut, à sa couronne. Ils pourront toutefois continuer à se rendre sur Liberty Island, l'île sur laquelle se trouve le colosse de 46 m de haut.
L'accès à «Lady Liberty» avait été interdit après les attentats du 11-Septembre, puis de nouveau autorisé il y a deux ans à de petits groupes de touristes.
Selon des responsables, les travaux vont consister à rendre le monument plus accessible et plus sûr, en apportant des modifications à l'escalier en colimaçon qui mène à son sommet, au système de sécurité incendie, aux toilettes et aux ascenseurs.
«J'ai promis que nous continuerions à améliorer l'intérieur (de la statue, ndlr) pour le rendre plus sûr et plus accessible à tous», a indiqué Ken Salazar.