Avec sa charmante rue principale et son petit côté bohème, la paisible ville de Beacon, au nord de New York dans la vallée de l'Hudson, est une destination pour les amoureux d'art, de nature, et pour faire de jolies découvertes d'artisans locaux.
Pour contempler le paysage: Le train de Beacon
Un peu vétuste, le train qui relie la gare Grand Central Terminal de New York à celle de Beacon par la Hudson Line (Metro-North) plaît avec son air suranné.
À bord, on voit défiler à hauteur d'homme le verdoyant paysage bucolique de la vallée de l'Hudson. Peu cher et fort pratique, le train permet de faire l'aller-retour New York-Beacon dans la même journée.
Le trajet dure environ une heure et demie.
Photo Daniel Case, tirée de Wikimedia Commons
Un train relie New York à Beacon, ce qui permet de découvrir la ville lors d'une escapade d'une journée.
Pour s'immerger dans l'art contemporain: La manufacture devenue musée
Depuis son ouverture en 2003, le Dia: Beacon a littéralement changé le visage de cette ancienne ville manufacturière qu'est Beacon.
Installé dans ce qui était autrefois une usine d'impression de boîtes de biscuits Nabisco, l'endroit à lui seul vaut le détour avec ses puits de lumière et son immense espace de 25 000 pi2 à découvrir au gré de ses pérégrinations.
C'est sans compter l'impressionnante collection permanente d'oeuvres d'artistes contemporains, comme l'installation immersive No End Neon, de l'artiste français François Morellet, ou la nouvelle exposition consacrée à l'artiste montréalaise Dorothea Rockburne.
À lui seul, ce musée iconoclaste vaut le déplacement à Beacon.
https://www.diaart.org/ (en anglais)
Photo Bill Jacob, fournie par Dutchess Tourism
Le musée d'art contemporain Dia : Beacon est installé dans une ancienne usine Nabisco et vaut le détour.
Pour découvrir l'artisanat local: La rue principale
La rue principale de Beacon est souvent répertoriée parmi les plus charmantes du pays.
D'ailleurs, Beacon s'est classé récemment au sommet du top 10 des petites villes les plus «cool» des États-Unis selon Budget Travel, qui l'a élevé au rang de «paradis» pour les artistes, artisans, chefs et écologistes.
L'artisanat fait partie de l'identité de la ville; il y a le plus traditionnel Hudson Beach Glass où l'on peut découvrir l'art du verre soufflé et flâner dans la boutique colorée, mais aussi tout une nouvelle génération d'artisans qui, séduits par ce patelin boho-chic, s'y sont installés, comme Loopy Mango, une marque de tricot et lainage fondée à New York, mais qui est désormais établie dans la rue principale de Beacon.
Photo fournie par Dutchess Tourism
Le Hudson Beach Glass, dans la charmante rue principale de Beacon, permet de découvrir l'art du verre soufflé.
Pour se dégourdir les jambes: Randonnée dans la montagne
Très reconnu dans la région, le Mount Beacon est la destination pour la randonnée en montagne dans les environs.
Le chemin est abrupt, mais on dit que l'effort est bien récompensé. En route, on croise les ruines de l'ancien chemin de fer incliné et d'un casino et, tout en haut, on peut profiter d'une vue spectaculaire sur le fleuve Hudson et la chaîne de montagnes Catskill.
Pour les plus aguerris, il est possible de monter au sommet d'une tour de guet qui rappelle par sa présence les signaux de feu qui avaient été envoyés durant la guerre d'indépendance pour avertir de l'arrivée des troupes britanniques.
C'est d'ailleurs de là que Beacon - qui signifie «signal lumineux» ou «flambeau» - tire son nom.
Photo fournie par Dutchess Tourism
Le Mount Beacon est une des attractions de la région.
Pour se désaltérer en beauté: Bière et spiritueux locaux
À Beacon, les adresses pour se désaltérer ne manquent pas, et c'est du même coup l'occasion de découvrir le savoir-faire des maîtres brasseurs et distillateurs installés sur place.
Incontournable, la Hudson Valley Brewery propose des bières - dont plusieurs brassées éphémères très courues - qui font le pont entre la tradition et la modernité, avec des techniques de brassage qui marient les traditions européennes aux pratiques plus expérimentales à l'américaine.
Tout aussi réputée, la distillerie Denning's Point propose brandy, bourbon, gin, vodka concoctés à partir de grains de la région.
On s'y arrête du vendredi au dimanche pour les dégustations, et le samedi pour un tour des installations.
https://hudsonvalleybrewery.com/about-us/
https://www.denningspointdistillery.com/
Photo tirée d’Instagram
La Hudson Valley Brewery vous fera découvrir le savoir-faire des maîtres brasseurs de la région.
Pour déguster le terroir: Bonnes adresses gourmandes
Les petits restaurants et cafés pullulent à Beacon. Charmant, le Beacon Pantry est à la fois un marché où se procurer des produits gourmands de petits artisans locaux et un café à l'européenne qui sert sandwichs et salades, à avaler sur la terrasse ensoleillée donnant sur l'artère principale.
Campé dans un bâtiment historique, Round House est un hôtel, mais aussi un restaurant qui met de l'avant la philosophie «de la ferme à la table».
La terrasse vaut vraiment le détour, avec ses cocktails raffinés et sa superbe vue sur les chutes de Fishkill Creek.
Pour goûter tout ce que le terroir local a à offrir, direction Beacon Farmers Market, tous les dimanches de 10 h à 15 h, sur la place des Vétérans.
https://beaconpantry.com/index.php
https://www.beaconfarmersmarket.org
Photo fournie par Dutchess Tourism
Le Round House est un hôtel, mais aussi un restaurant qui met de l'avant la philosophie «de la ferme à la table».