Après la révolution du jeu avec son corps, imposée par Nintendo avec sa Wii, l'éditeur THQ emprunte une nouvelle voie pour permettre aux joueurs de se passer de la traditionnelle manette avec une tablette graphique multi-fonctions.

Baptisé uDraw, ce nouveau périphérique sort vendredi en Europe, exclusivement sur Wii en pack avec un logiciel de dessin. Le design épuré et la couleur blanche de la tablette rappellent le design de la console du géant japonais, qui a d'ailleurs participé à sa conception.

Déjà disponible aux États-Unis depuis la fin 2010, «elle s'y est vendue en quelques semaines à 1,2 million d'exemplaire», confie à l'AFP Cyril-Alexandre Blanc, directeur commercial et marketing de THQ France, un résultat qui a «dépassé les objectifs» et explique la raison de son arrivée tardive sur le Vieux-Continent.

Se tenant à l'horizontale, elle est équipée d'un stylet qui permet de tracer des lignes, colorier ou d'utiliser des tampons. Le logiciel fourni, «uDraw Studio», est très complet et n'a rien à envier à ceux existant sur ordinateur.

Mais puisque le jeu vidéo ne saurait se résumer uniquement à du dessin, deux autres titres sont disponibles au lancement pour mettre en avant les possibilités offertes par la tablette : «Pictionnary», adaptation du jeu de société agrémentée de nouvelles règles, et surtout «La grande aventure de Dood».

Dans ce jeu d'aventure, le stylet permet de se défaire des ennemis et le fait d'incliner le périphérique fait avancer le personnage puisqu'il détecte les mouvements du joueur.

Interrogé sur les raisons ayant pu pousser THQ à ne proposer sa tablette graphique que sur Wii, M. Blanc souligne qu'«elle dispose de la base installée de consoles la plus importante (plus de 80 millions de machines vendues dans le monde, ndlr), avec un public très familial».

En France, THQ, qui s'attend à voir sortir des titres d'autres studios compatibles avec son périphérique, espère écouler cette année 200 000 tablettes.

Le secteur du jeu vidéo a sans cesse cherché, ces dernières années, à diversifier l'expérience de jeu avec, par exemple, l'émergence des guitares ou des platines de DJ pour les logiciels musicaux.

L'un des grands tournants a été initié par Nintendo, qui a élargi le public du jeu vidéo grâce à sa manette à détection de mouvements pour la Wii en 2006. Sony et Microsoft se sont, à leur tour, engouffrés dans cette brèche en 2010, avec le Move et Kinect, écoulés chacun à quelque 300 000 exemplaires en France quelques semaines après leur commercialisation.