La commissaire européenne chargée des nouvelles technologies, Neelie Kroes, s'est inquiétée jeudi du tour que prennent les discussions pour mettre en place des normes standardisées concernant la publicité ciblée sur internet, craignant qu'elles ne protègent pas assez la vie privée.
Le W3C (World wite web consortium), l'organisme de normalisation du web, tente actuellement de mettre au point un standard unique sur le «Do not track», ou DNT, qui permet aux internautes de signaler qu'ils ne veulent pas faire l'objet de publicité ciblée en fonction des sites qu'ils fréquentent sur internet.
Mme Kroes avait exhorté en juin 2011 les parties intéressées à se réunir pour mettre au point une standardisation du DNT, qui serait notamment applicable aux fichiers-témoins (cookies), ces fichiers qui mémorisent des informations concernant les internautes et sont très employés par les publicitaires sur le web.
Mais ce travail «n'avance pas comme prévu», s'est alarmée Mme Kroes jeudi, selon le texte d'un discours prononcé à Bruxelles devant le groupe de réflexion Centre for European Policy Studies (CEPS).
«En fait, je suis de plus en plus inquiète du retard et du tour que prennent les discussions au sein du W3C», a-t-elle ajouté, disant craindre que le standard sur lequel travaille l'organisme ne finisse par être «édulcoré».
Le standard DNT «doit faire une différence en matière de protection de la vie privée» et «donner aux gens la possibilité de contrôler les informations qui les concernent», a-t-elle insisté.
Les utilisateurs doivent notamment être clairement informés des options par défaut installées sur les logiciels et le matériel informatique qu'ils utilisent; les sites internet ne doivent pas ignorer les signaux DNT envoyés par les internautes; et enfin la norme ne doit pas comporter de trop nombreuses exceptions qui risquent de la vider de sa substance, a insisté la commissaire européenne.
«La vie privée en ligne et le commerce en ligne doivent aller de pair. Le droit à la vie privée est un droit fondamental», a insisté Mme Kroes. «Les gens risquent de cesser d'utiliser un système auquel ils ne font pas confiance. Si cela se produit, les entreprises du net rateront une énorme opportunité d'élargir leurs marchés», a-t-elle conclu.