Après avoir connu une expansion spectaculaire ces trois dernières années, le nombre d'entreprises spécialisées en création d'applications mobiles pourrait avoir atteint un plateau. Selon des observateurs du milieu, 2012 pourrait même marquer le début d'une consolidation de ce marché.

Montréal n'échappe pas à cette tendance. La semaine dernière, la société WhereCloud, reconnue notamment pour avoir réalisé les plus récentes applications mobiles de l'Office national du film (ONF), a mis la main sur le créateur de l'application Wenite, destinée aux oiseaux de nuit en quête des meilleures sorties en ville.

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Adrian Hembert, son créateur, deviendra ainsi le directeur Affaires de WhereCloud. « Nous obtenons ainsi non seulement une application originale, mais aussi à une personne qui nous aidera à trouver de nouvelles occasions d'affaires », explique Martin Dufort, président de l'entreprise montréalaise.

À plus grande échelle, les grandes entreprises sont également parties à la chasse de petits studios de création d'applications mobiles. Le mois dernier, Deloitte, le géant international de la consultation d'affaires, a mis la main sur l'éditeur Übermind, de Seattle. À peu près au même moment, Walmart procédait à l'acquisition de Small Society, une boîte de Portland, en Oregon, afin de l'intégrer à sa filiale Walmart Labs, dont le mandat est d'aider le géant du détail à mieux cerner le marché des réseaux sociaux et de la mobilité informatique.

« C'est le monde des affaires en son ensemble qui est transformé par les applications mobiles. C'est pourquoi de grandes sociétés comme la nôtre doivent s'outiller afin de s'adapter à ce nouveau modèle d'interaction avec nos clients, nos partenaires et nos dirigeants », a résumé Jant Foutty, directrice générale de Deloitte aux États-Unis. Pour des sociétés comme Deloitte, « s'outiller » se traduit généralement par l'acquisition d'une plus petite entreprise déjà en place.

À Montréal, l'annonce de WhereCloud pourrait aussi marquer le prélude d'une tendance qui marquera 2012. « Je crois que c'est le début d'une consolidation », note Martin Dufort.

Le secteur de la mobilité est particulièrement diversifié. Grandes entreprises, PME et programmeurs indépendants se côtoient dans un marché où le succès peut être explosif et l'échec, tout aussi cruel. Si on se fie aux experts, il ne faudrait pas se surprendre de voir d'autres annonces du même genre survenir au courant des prochains mois, conclut l'entrepreneur montréalais.