Surface, une technologie marginale de Microsoft prenant la forme d'une table intelligente à surface tactile, refait surface au CES 2011, en version deux-point-zéro. Une technologie qui a été nettement améliorée, tant du point de vue du design que de celui de la fiche technique.
Plus tard ce soir, ce sera le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, qui présentera cette nouvelle mouture. Microsoft a cependant pris soin d'inviter quelques journalistes à une avant-première, cet après-midi, sorte de pratique générale pour les présentateurs qui fouleront du pied la scène du théâtre de l'hôtel Hilton, de Las Vegas.
La table Surface 2.0 est beaucoup plus élégante que la version précédente. Elle ne fait d'ailleurs que 10 centimètres d'épaisseur, ce qui permet de s'en servir à plat, ou à la verticale, comme panneau interactif.
C'est un filon qui semble prometteur: déjà, plusieurs entreprises ont trouvé une utilité pour cette technologie. Ça comprend la Banque Royale du Canada, alias RBC, qui installera des panneaux Surface dans certaines succursales au fil de 2011.
En plus d'être interactive au toucher, la technologie Surface intègre un système appelé Pixel Sense, qui agit à peu près comme le croisement d'un numériseur et d'une caméra vidéo, pour détecter les objets qu'on dépose à sa surface.
Microsoft estime que des développeurs pourraient créer des applications de reconnaissance faciale, de texte ou d'autres choses que Pixel Sense peut détecter. Chose certaine, la technologie Surface, que le géant de Redmond traîne dans ses cartons depuis quelques années déjà, n'est donc toujours pas chose du passé.