Roland-Garros Alexander Zverev accède aux quarts de finale

(Paris) Le N.3 mondial Alexander Zverev, déjà accroché lors des deux tours précédents, a encore dû s’employer pour se débarrasser 7-6 (13/11), 7-5, 6-3 du qualifié espagnol Bernabe Zapata, 131^e mondial, dimanche en 8^es de finale de Roland-Garros.

Après un premier tour en moins de deux heures, l’Allemand s’était imposé un marathon de 3 h 36 au 2^e tour en remontant deux manches avant d’écarter l’Argentin Sebastian Baez (36^e) 2-6, 4-6, 6-1, 6-2, 7-5, non sans avoir sauvé une balle de match.

Et rebelote ou presque au tour suivant, avec trois manches très tendues face à l’Américain Brandon Nakashima (75^e) 7-6 (7/2), 6-3, 7-6 (7/5).

Zverev avait alors commis 50 fautes directes. Face à Zapata, tombeur de John Isner au tour précédent, il y en a eu encore davantage (63). Mais aidé par son service (5 aces) et une flopée de coups gagnants (34), l’Allemand s’en est finalement sorti en 2 h 45 face à un Zapata sans doute un peu émoussé par la succession de matchs depuis le début des qualifications.

« Il m’a rendu un peu fou ! C’est un des joueurs les plus rapides que j’ai pu voir sur le circuit. Il a joué le meilleur tennis de sa vie […] s’il continue à jouer comme ça, je n’ai aucun doute quant au fait qu’on le reverra très bientôt », a salué Zverev à la fin du match.

Déjà l’an dernier, le N.3 mondial avait eu un peu de retard à l’allumage dans le tournoi parisien, après avoir notamment dû rattraper un handicap de deux manches face à son compatriote Oscar Otte, avant de finalement atteindre les demi-finales.

Pour tenter de faire de même cette année, le champion olympique de Tokyo, toujours en quête à 25 ans de son premier titre en Grand Chelem sera opposé au vainqueur de la rencontre entre Carlos Alcaraz (6^e mondial) et le Russe sous bannière neutre, Karen Khachanov (25^e), opposés en soirée sur le Central.