(Indian Wells) Matteo Berrettini, tête de série N.6, s’est qualifié mardi pour les 8es de finale du Masters 1000 d’Indian Wells en écartant de son passage le Sud-Africain Lloyd Harris.
L’Italien, qui n’avait jusqu’ici jamais passé le 3e tour de ce Masters 1000, a vaincu le Sud-Africain Lloyd Harris 6-4, 7-5.
Il s’est comme souvent appuyé sur sa grosse première balle (12 as, 88 % de points gagnés sur première balle) pour faire la différence. Mais cela ne l’a pas empêché de céder une fois son service au 2e set, Harris prenant alors le large à 4-1.
Le Romain de 25 ans a ensuite confié avoir traversé un moment de turbulences : « J’étais un peu nerveux, je n’aimais pas ça et j’ai laissé ma colère sortir un peu. Parfois, ça fait du bien ».
Ne voulant pas s’embarquer dans une 3e manche, comme lors de son entrée en lice contre le Danois Holger Rune, le finaliste à Wimbledon en 2021 a ainsi pu reprendre l’initiative dans les échanges, pour remporter six des sept jeux suivants, au bout de 1 h 34.
Se voit-il comme un potentiel finaliste, malgré la présence du Russe Andrey Rublev (7e) ? « Ça fait plaisir de l’entendre dire, mais ceux qui sont là, sont ceux qui jouent le meilleur tennis. En tout cas, ça fait du bien d’être en huitième de finale ici pour la première fois », a-t-il dit.
Berrettini, demi-finaliste en janvier des Internationaux d’Australie, sera opposé à Miomir Kecmanovic, quart de finaliste en 2019. Le Serbe (61e mondial) a battu 7-6 (7/3), 7-5 le Néerlandais Botic van de Zandschulp (47e), au terme d’un duel très serré.
Autre qualifié, l’Australien Alex De Minaur (31e), qui a écarté 7-6 (7/2), 6-4 Tommy Paul (39e), un des sept Américains ayant atteint le stade des 8e chez les hommes.