(Melbourne) Le Français Gaël Monfils, 20e mondial, s’est qualifié vendredi pour les huitièmes de finale des Internationaux d’Australie en dominant le Chilien Cristian Garin (19e) 7-6 (7/4), 6-1, 6-3.
Il affrontera dimanche le Serbe Miomir Kecmanovic (77e) pour une place en quarts.
Kecmanovic aurait dû être le premier adversaire de Novak Djokovic, mais le N.1 mondial a été expulsé d’Australie la veille du début du tournoi.
Face à Garin, le Français de 35 ans a rapidement réussi le break, pour se détacher 3-1.
Mais dans le jeu suivant, il a roulé par terre après s’être vraisemblablement tordu la cheville droite.
Grimaçant, il a passé quelques secondes assis avant de reprendre le jeu. Physiquement bien, il lui a fallu plusieurs jeux pour revenir pleinement dans la partie.
Le temps pour Garin de refaire son retard, de pousser le Français dans un jeu décisif et de prendre l’avantage 4-1.
À partir de là, Monfils a marqué 6 points d’affilée pour conclure le set et prendre le match en mains, tandis que le Chilien paraissait privé de solutions et commettait énormément de fautes directes (45 au total).