(Vienne) Novak Djokovic s’est quasiment assuré mercredi de terminer l’année 2020 à la place de N.1 mondial pour la 6e fois, en battant le Croate Borna Coric au 2e tour du tournoi de Vienne, et pourrait donc égaler au passage le record détenu par Pete Sampras.
Le numéro un mondial a décroché son billet pour les quarts de finale du tournoi autrichien en dominant le 24e mondial, 7-6 (13/11), 6-3.
Avec cette victoire, il ne peut en théorie plus être rejoint au sommet de hiérarchie mondiale par son dauphin Rafael Nadal… à moins que l’Espagnol n’accepte une invitation de la part du tournoi de Sofia, programmé entre le 8 et le 14 novembre, soit juste après le Masters de Paris, auquel Nadal a prévu de participer.
Si Nadal en reste à son programme de compétition initial ou si Djokovic remporte le tournoi de Vienne, le Serbe terminera 2020 à la place de N.1 pour la sixième fois, soit autant que Sampras (il fut N.1 entre 1993 et 1998).
« Sampras a été mon idole durant toute ma jeunesse et ce sera fantastique d’égaler son record en terminant l’année à la place de numéro un mondial pour la 6e année », a déclaré Djokovic.
Le joueur de 33 ans avait déjà fini les années 2011, 2012, 2014, 2015 et 2018 en tête du tennis mondial. Nadal et Roger Federer n’ont eux accompli cette performance qu’à 5 reprises.
Le Serbe, vainqueur de 17 tournois du Grand Chelem, a également en ligne de mire le record de Federer du nombre de semaines passées à la place de N.1, soit 310 semaines. Il a débuté lundi sa 292e semaine au sommet du tennis mondial.
Pour tenter de décrocher sa place dans le dernier carré à Vienne, Djokovic affrontera le vainqueur de la rencontre entre Hubert Hurkacz et Lorenzo Sonego.