(New York) Naomi Osaka a atteint la finale des Internationaux des États-Unis pour la deuxième fois en trois ans, jeudi, l’emportant 7-6 (1), 3-6, 6-3 devant Jennifer Brady.
Neuvième raquette mondiale, la Japonaise a eu raison de l’Américaine en deux heures et 11 minutes.
À 22 ans, elle est à une victoire d’une troisième consécration dans un tournoi majeur.
Après s’être imposée à New York en 2018, elle a aussi tout raflé à Melbourne en 2019.
« Ça représente beaucoup pour moi. New York est un peu mon deuxième chez-moi, a dit Osaka, née au Japon, mais qui a déménagé aux États-Unis alors qu’elle était enfant. J’aime l’atmosphère ici, même s’il n’y a pas de partisans. On dirait que ce court me va bien. »
Le match a été disputé au Stade Arthur Ashe, où était déployé le toit rétractable. Une forte pluie y résonnait.
Championne en 2018, Osaka va affronter Serena Williams ou Victoria Azarenka, samedi.
Williams a triomphé lors de 23 grands tournois ; Azarenka y a soulevé deux trophées.
Osaka a mérité un premier titre majeur il y a deux ans, battant Williams en finale à New York.
En Grand chelem, Azarenka se présentait au match de jeudi soir avec une fiche de 0-10 contre Williams.
Osaka a réussi un seul bris, mais il lui a permis de prendre les commandes du match. Elle a ainsi pris l’avance 3-1 au dernier set. Elle a obtenu la balle de bris grâce à un revers qui a heurté le bord du filet. Le bris lui a été accordé sur un revers jugé trop long de Brady à la reprise à la télé, on voyait toutefois que la balle a touché à la ligne.
Brady n’a pas contesté la décision.
Brady, 28e tête de série, en était à une première demi-finale en Grand chelem. Elle n’avait pas perdu de manche durant le tournoi.
Les services étaient vifs : Osaka en a livré un à 120 milles à l’heure, sa rivale à 117.
« Au troisième set, j’ai essayé de m’ajuster un peu à ses balles quand elle servait, a confié Osaka. Peut-être que ç’a aidé. »
Il y a eu 35 coups gagnants de chaque côté, ainsi qu’un total de 42 fautes directes.