New York : la favorite Pliskova tombe, Kerber et Osaka avancent

(New York) La tête de série N.1 Karolina Pliskova a été éliminée mercredi dès le 2^e tour des Internationaux des États-Unis, dont elle était l’une des favorites en l’absence de nombre des meilleures joueuses mondiales, par la Française Caroline Garcia (50e) 6-1, 7-6 (7/2).

La Tchèque, 3^e mondiale, était menée 4-2 avec un break de retard dans la seconde manche avant de revenir. Mais elle n’a pas réussi à renverser le cours du match et enregistre son plus mauvais résultat à Flushing Meadows depuis sa défaite au premier tour en 2015. L’ex-N. 1 mondiale a atteint la finale des Internationaux des États-Unis en 2016, mais n’a toujours pas remporté, à 28 ans, de tournoi du Grand Chelem.

De son côté, Garcia, 26 ans, affrontera au 3^e tour l’Américaine Jennifer Brady (41^e). Elle n’a encore jamais atteint les 8^e de finale aux Internationaux des États-Unis et son meilleur résultat en Grand Chelem remonte à son quart de finale à Roland-Garros en 2017.

Elle n’avait encore jamais battu de joueuse du Top 10 en Grand Chelem.

Osaka balaye Giorgi

Naomi Osaka, 9^e mondiale et lauréate 2018, n’a fait qu’une bouchée de l’Italienne Camila Giorgi (74^e) qu’elle a écartée 6-1, 6-2 en 1 h 10.

Alors qu’elle avait cédé un set à sa compatriote Misaki Doi pour son entrée en lice, Osaka n’a laissé aucune chance à Giorgi.

L’ex-N.1 mondiale affrontera vendredi l’Ukrainienne Marta Kostyuk (137^e) pour une place en 8^es de finale, stade où elle avait été éliminée l’an dernier.

Gracheva renverse Mladenovic

La Française Kristina Mladenovic, 44^e mondiale et sous surveillance sanitaire renforcée, s’est effondrée physiquement mercredi et a été éliminée par la Russe Varvara Gracheva (102^e) 1-6, 7-6 (7/2), 6-0, après avoir eu quatre balles de match.

Menant 6-1, 5-1 service à suivre, Mladenovic semblait se diriger vers une qualification aisée. Mais elle a cédé deux fois d’affilée sa mise en jeu, manqué quatre balles de match et permis à la Russe, qui participe à ses premiers Internationaux des États-Unis, de revenir à 5-5 et de s’imposer dans le bris de service sur sa 2^e balle de match.

Dans la foulée, la Française de 27 ans s’est absentée du court et à son retour… rien n’a changé, elle ne s’est plus jamais montrée dangereuse. Pire, elle s’est effondrée physiquement au fil des points.

Gracheva affrontera Petra Martic (15^e) pour tenter d’atteindre les 8^e de finale.

Marketa Vondrousova expédiée en 65 minutes

Le tableau féminin a aussi été marqué par une surprise mercredi. La 12^e tête de série Marketa Vondrousova s’est inclinée 6-1, 6-2 en 65 minutes devant Aliaksandra Sasnovich.

Angelique Kerber bat Anna-Lena Friedsam

Angelique Kerber a accédé au troisième tour des Internationaux de tennis des États-Unis, qu’elle a remportés en 2016.

La 17^e tête de série a entamé le programme du jour en disposant d’Anna-Lena Friedsam 6-3, 7-6 (6) en une heure et 40 minutes de jeu.

Kerber avait été remarquée sur le circuit de la WTA après avoir atteint le carré d’as à Flushing Meadows en 2011. L’Allemande avait été évincée dès le premier tour l’an dernier.

Kvitova met Kozlova K.-O. en 100 minutes pile

D’autre part, la sixième tête de série Petra Kvitova a signé une victoire en manches consécutives mercredi.

Kvitova a pris la mesure de Kateryna Kozlova 7-6 (3), 6-2 en une heure et 40 minutes de jeu, surmontant sa nervosité au premier set.

Il s’agit de sa 14^e participation à ce tournoi du Grand Chelem, le seul tournoi majeur où elle n’a jamais atteint les demi-finales. Elle a pris part aux quarts de finale en 2015 et 2017, et gagné deux titres en carrière à Wimbledon.