Simona Halep à une victoire de la place de n^o 1 mondiale

La Roumaine Simona Halep n'a plus besoin que d'une victoire à Miami pour redevenir n^o 1 mondiale du tennis féminin, après sa victoire contre la Chinoise Wang Qiang 6-4, 7-5, mercredi.

Halep a décroché son billet pour le dernier carré du tournoi floridien, comme en 2015, avec autorité après 1 h 38 min d'effort.

Elle a toutefois connu un passage à vide dans le deuxième set, après avoir remporté la première manche en 42 minutes.

L'ancienne n^o 1 mondiale, en quête de son 19^e titre, a pourtant débuté la seconde manche en prenant le service de son adversaire, mais elle a ensuite brutalement perdu pied et concédé cinq jeux de suite.

Menée 5-1, elle a alors retrouvé son meilleur tennis et n'a plus laissé que quelques points à Wang (18^e) pour s'imposer sur sa première balle de match.

«J'ai très bien commencé le match avec du très bon tennis, mais dans la deuxième manche, elle a commencé à bien mieux jouer», a analysé Halep.

«Mon entraîneur m'a dit que je me dépêchais trop et qu'il fallait que je me calme. Il avait raison, c'est ce que j'ai réussi à faire et j'ai retrouvé mon niveau du premier set», a-t-elle expliqué.

En demi-finales, elle affrontera une Tchèque, Karolina Pliskova (7^e) ou Marketa Vondrousova (59^e), opposées dans le dernier quart de finale programmé dans la soirée de mercredi.

En cas de qualification pour la finale, Halep, 27 ans, retouvera la place de n^o 1 mondiale qu'elle a perdue fin janvier et qu'elle a occupée au total pendant 64 semaines.

Cette première place au classement de la WTA était revenue à la Japonaise Naomi Osaka après son sacre aux Internationaux d'Australie.

Mais Osaka a été éliminée dès le troisième tour à Miami et la Tchèque Petra Kvitova (2^e) qui pouvait également s'installer au sommet du classement mondial, a été éliminée mardi en quarts de finale.

Federer trop fort pour Medvedev

Au lendemain de l'élimination du n^o 1 mondial Novak Djokovic dans le tournoi masculin, son grand rival Roger Federer a atteint les quarts de finale, mercredi.

Federer, 5^e mondial, a nettement dominé le Russe Daniil Medvedev 6-4, 6-2.

Le Suisse de 37 ans s'est imposé en un plus d'une heure face au 15^e mondial.

Federer, en quête à Miami de son 101^e titre de l'ATP, sera opposé en quarts de finale au Sud-Africain Kevin Anderson (7^e).