Roger Federer et Rafael Nadal accèdent au tour suivant

Le Suisse Roger Federer a encore une fois eu besoin de cinq manches pour remporter son match aux Internationaux des États-Unis, battant le Russe Mikhail Youzhny 6-1, 6-7 (3), 4-6, 6-4, 6-2, jeudi.

Ce fut un affrontement plus difficile que prévu pour Federer, qui montrait une fiche de 16-0 contre Youzhny et de 16-0 lorsqu'il dispute un match de deuxième tour à Flushing Meadows.

Federer a triomphé cinq fois de suite à ce tournoi, de 2004 à 2008, et il a été finaliste à deux reprises.

Âgé de 36 ans, Federer ne semblait pas dans son assiette pendant une bonne partie de ce duel. Il a commis 68 fautes directes et il a été ralenti par des douleurs au dos. Youzhny, un ancien joueur du top 10, a pour sa part été aux prises avec des crampes à une jambe, diminuant considérablement son niveau de jeu lors des deux dernières manches.

Lors de son match de premier tour, lundi soir, le Suisse avait eu besoin de cinq sets pour défaire l'Américain de 19 ans Frances Tiafoe.

En vertu de sa 80^e victoire en carrière à New York, Federer a brisé l'égalité qui persistait avec Andre Agassi et il a fait un pas de plus dans la direction du détenteur du record - Jimmy Connors, qui a signé 98 triomphes en carrière aux Internationaux des États-Unis.

Le favori Rafael Nadal a perdu la première manche, mais il s'est bien ressaisi pour vaincre le Japonais Taro Daniel 4-6, 6-3, 6-2, 6-2.

L'Espagnol a mis un peu de temps avant de comprendre le style de jeu de son adversaire. Daniel n'est jamais accédé au troisième tour d'un tournoi majeur.

Nadal a gagné ses 11 derniers matchs de deuxième tour à Flushing Meadows après avoir perdu deux fois de suite, en 2003 et 2004. Il a remporté 15 titres majeurs, dont deux à New York, en 2010 et en 2013.

Nadal croisera maintenant le fer avec l'Argentin Leonardo Mayer.

Le Bulgare et septième tête de série Grigor Dimitrov est quant à lui devenu le plus récent membre du top 10 mondial à se voir montrer la sortie, alors qu'il s'est incliné au deuxième tour devant le Russe Andrey Rublev.

Âgé de 19 ans et classé 53^e au monde, Rublev a eu le meilleur 7-5, 7-6 (3), 6-3 pour atteindre le troisième tour d'un tournoi majeur pour une première fois en carrière.

Dimitrov a déjà atteint trois fois les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem et jouait du bon tennis depuis quelques semaines. Il avait remporté 13 manches d'affilée avant d'affronter Rublev, une séquence qui avait commencé lors de son triomphe au Masters de Cincinnati.

Face à Rublev, Dimitrov a commis 11 doubles fautes et a profité de seulement deux des 10 balles de bris qu'il a obtenues.

Son élimination signifie qu'il ne reste plus que quatre membres du top 10 mondial de l'ATP en lice à Flushing Meadows. Le Britannique Andy Murray, no 2, le Suisse Stanislas Wawrinka, no 4, le Serbe Novak Djokovic, no 5, et le Japonais Kei Nishikori, no 10, étaient tous absents en raison de blessures. L'Allemand Alexander Zverev, no 6, a été éliminé mercredi par le Croate Borna Coric dans un match de deuxième tour.

Un de ces membres du top 10, l'Autrichien Dominic Thiem (no 6), a obtenu son billet pour le tour suivant en l'emportant 6-4, 6-4, 4-6, 7-5 contre l'Américain de 19 ans Taylor Fritz.

Le Tchèque et 15e tête de série Tomas Berdych a vu son aventure new-yorkaise prendre fin. L'Ukrainien Alexandr Dolgopolov a gagné leur match de deuxième tour 3-6, 6-1, 7-6 (5), 6-2.

L'Argentin Juan Martin del Potro a atteint le troisième tour grâce à une victoire de 6-2, 6-3, 7-6 (3) contre l'Espagnol Adrian Menendez-Maceiras.

Le Français Gaël Monfils (no 18) a eu besoin de toute l'essence dans son réservoir pour venir à bout de l'Américain Donald Young. Il a vaincu son rival 6-3, 6-7 (3), 6-4, 2-6, 7-5 en trois heures 17 minutes. Son compatriote de l'Hexagone Adrian Mannarino (no 30) a lui aussi eu le dessus sur un Américain, battant Bjorn Fratangelo en quatre manches de 6-3, 6-7 (4), 6-1, 6-2.