L'Italienne Flavia Pennetta a surpris vendredi la Roumaine Simona Halep en demi-finale des Internationaux des États-Unis et disputera samedi sa première finale dans un tournoi du Grand Chelem.
Pennetta a dominé la N.2 mondiale, méconnaissable, en deux sets 6-1, 6-3 et cinquante-neuf minutes de jeu.
Sur un nuage, l'Italienne, âgée de 32 ans, a réussi 23 coups gagnants, contre 10 à son adversaire complètement débordée et fébrile (23 fautes directes).
En finale, Pennetta sera opposée soit à la grande favorite et N.1 mondiale Serena Williams, soit à une autre Italienne, Roberta Vinci.
«Je n'ai jamais cru possible d'aller aussi loin dans ce tournoi», a admis Pennetta, dont le meilleur résultat en Grand Chelem était une demi-finale, aux Internationaux des États-Unis, en 2013.
«Je ne me suis pas posé de question», a-t-elle ajouté.
Pour parvenir en finale, elle a notamment battu en quart de finale la Tchèque Petra Kvitova, 4e mondiale (4-6, 6-4, 6-2).
De son côté, Halep a connu une nouvelle désillusion dans un Grand Chelem, puisqu'elle avait été éliminée au 2e tour à Roland-Garros et au 1er à Wimbledon cet été.
Elle a sans doute payé le prix pour ses deux matches difficiles et usants, en 8e de finale contre l'Allemande Sabine Lisicki et en quart contre la Bélarusse Victoria Azarenka.