Après avoir atteint le tableau principal en passant par les qualifications, l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov a causé une forte surprise à l'Omnium Western & Southern de Cincinnati vendredi, éliminant le Tchèque Tomas Berdych en deux manches.

Détenteur du 66e rang au classement de l'ATP, Dolgopolov l'a emporté 6-4, 6-2 face au sixième joueur mondial. Il a ainsi mérité sa place en demi-finale, où il affrontera le Serbe Novak Djokovic samedi. Il sera alors le premier joueur issu des qualifications à participer à une demi-finale à ce tournoi depuis 1994.

L'Ukrainien de 26 ans, qui n'avait jamais défait Berdych en quatre affrontements, n'a fait face à aucune balle de bris. Il a par ailleurs inscrit un bris en première manche et un autre lors du deuxième set. Dolgopolov a aussi réussi cinq as sans commettre une seule double faute. Pendant ce temps, son rival obtenait quatre as mais a commis autant de doubles fautes.

Plus tôt vendredi, Djokovic avait signé une victoire sans équivoque de 6-4, 6-1 contre le Suisse Stanislas Wawrinka.

Djokovic, le favori du tournoi, a en quelque sorte pris sa revanche face à la cinquième tête de série. Wawrinka l'avait vaincu en quatre manches lors de la finale des Internationaux de France au début de juin, le privant d'une opportunité en or de boucler le Grand Chelem en carrière.

Djokovic n'est encore jamais sorti victorieux de l'Omnium Western & Southern. Il espère devenir le premier tennisman à avoir gagné au moins une fois chacun des neuf tournois Masters 1000 de l'ATP.

Wawrinka a été erratique, commettant pas moins de 27 erreurs directes contre seulement huit pour le Serbe. Alors que le score était de 4-4 en première manche, Djokovic a inscrit un bris de service et a gagné les cinq jeux suivants. Il n'a finalement eu besoin que de 63 minutes pour éliminer Wawrinka et porter sa fiche à 18-4 en carrière contre le Lausannois.

«Peut-être que je suis un peu vidé mentalement, a confié Wawrinka. En général, je suis satisfait de mon tournoi. Je sais où je me trouve. Il y a beaucoup d'éléments positifs à retirer de cette semaine. J'ai gagné deux matchs difficiles sans être à mon meilleur. Je me suis battu et je n'ai pas abandonné. J'ai hâte aux Internationaux des États-Unis.»