Le N.3 mondial Andy Murray, tenant du titre, a été éliminé jeudi en quart de finale de l'US Open par Stanislas Wawrinka (10e mondial).
Le Suisse s'est imposé 6-4, 6-3, 6-2 en 2h15 face à l'Écossais pour accéder pour la première fois de sa carrière aux demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem.
Wawrinka affrontera samedi le N.1 mondial Novak Djokovic ou le Russe Mikhail Youzhny , tête de série N.21, pour une place en finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.
L'autre demi-finale opposera le Français Richard Gasquet (N.8) à l'Espagnol Rafael Nadal (N.2).
« C'est fantastique de gagner un tel match contre le tenant du titre », a déclaré le Suisse, qui a brisé la résistance de l'Écossais en enlevant la première manche à 4-5 sur service adverse après un jeu de 22 points dans lequel Murray a eu trois balles de 5-5, mais a commis deux doubles fautes.
« Stan a trop bien joué, a souligné Murray, vainqueur de Wimbledon et qui restait sur onze victoires consécutives en tournoi du Grand Chelem. Il a bien servi, trouvé les lignes, réussi de super coups. Ce jeu à 4-5 a été le moment le plus dur du match, j'ai eu des opportunités de le gagner, mais j'ai fait trop d'erreurs. »
Wawrinka, 28 ans, a surclassé son adversaire avec 45 coups gagnants (contre 15 à Murray) sans lui laisser la moindre occasion de break alors que l'Écossais a commis deux fois plus de fautes directes que de coups gagnants (30).
Ce n'est que la deuxième fois en 146 matches du Grand Chelem que Murray n'a pas eu une balle de bris à exploiter. Le Britannique n'avait jamais été battu par un joueur classé en dehors du Top 6 mondial en Grand Chelem.
En remportant l'US Open l'an dernier face à Novak Djokovic, Murray était devenu le premier Britannique depuis Fred Perry en 1936 à gagner un tournoi du Grand Chelem.