La numéro un mondiale Serena Williams, tête de série N.1, s'est facilement qualifiée pour les quarts de finale du tournoi de Cincinnati jeudi en battant l'Allemande Mona Barthel, 32e mondiale, 6-4, 6-1.
Williams sera accompagnée en quarts par sa dauphine au classement mondial, la Bélarusse Victoria Azarenka, tranquille elle aussi devant la Slovaque Magdalena Rybarikova, 33e mondiale (6-3, 6-4).
La troisième du podium mondial, la Russe Maria Sharapova, a disparu dès le deuxième tour à Cincinnati, et la 4e est forfait pour les quarts: la Polonaise Agnieszka Radwanska, tête de série N.4, s'est qualifiée sans être inquiétée par la Russe Elena Vesnina (6-0, 6-2), mais a annoncé ensuite qu'elle quittait le tournoi pour assister aux obsèques de son grand-père dans son pays natal.
La Roumaine Simona Halep, victorieuse la veille de la numéro un française Marion Bartoli, qui a annoncé sa retraite après cette défaite, a continué sur sa lancée en éliminant l'Australienne Samantha Stosur (6-4, 4-6, 6-2), victorieuse du tournoi de Carlsbad début août aux dépens d'Azarenka.
Les autres qualifiées sont la Chinoise Li Na, N.5 mondiale, la Danoise Caroline Wozniacki, ex-N.1, l'Italienne Roberta Vinci et la Serbe Jelena Jankovic.