La Québécoise Stéphanie Dubois n'est plus qu'à une victoire du tableau principal des Internationaux d'Australie, premier tournoi majeur de la saison, mais sa compatriote Eugenie Bouchard a vu son parcours s'arrêter au deuxième tour des qualifications.
Dubois (138e) n'a pas eu à se dépenser outre mesure pour venir à bout de la Bosniaque Mervana Jugic-Salkic (228e). La Lavalloise l'a emporté 6-0, 6-4 en tout juste 59 minutes. Menée 3-1, puis 4-2 en deuxième manche, Stéphanie n'a pas perdu son calme et elle a remporté les quatre derniers jeux pour sceller sa victoire.
Dubois devrait avoir la tâche moins facile au dernier tour puisqu'elle affrontera la Serbe Vesna Dolonc (118e), la sixième favorite des qualifications. Cette dernière a disposé de la Japonaise Erika Sema (192e), en deux manches de 6-1, 6-3. Dubois a déjà disputé les Internationaux d'Australie à quatre reprises, réussissant sa meilleure performance la saison dernière en atteignant le deuxième tour.
Eugenie Bouchard (145e mondiale), qui fait ses débuts en Grand Chelem chez les professionnels, a livré une chaude lutte à la Russe Daria Gavrilova (222e). La joueuse de 18 ans s'est inclinée 6-7 (7), 6-7 (6), dans un long match de deux heures et 17 minutes. Eugenie a eu ses chances dans chacune des deux manches, mais elle n'a pas été en mesure d'enlever les deux ou trois points décisifs qui ont fait la différence.
Du côté masculin, le Torontois Peter Polansky (183e) est le dernier Canadien en lice. Il a surpris, hier, le premier favori des qualifications, l'Autrichien Andreas Haider-Maurer, et affrontera la nuit prochaine le Français Adrian Mannarino (160e). Une victoire lui permettrait de rejoindre ses compatriotes Milos Raonic et Jesse Levine dans le tableau principal.
Le tournoi officiel s'amorcera lundi.