(Istanbul) Le milieu italien de Chelsea Jorginho, vainqueur de la Ligue des champions et de l’Euro, et la milieu espagnole du FC Barcelone Alexia Putellas, victorieuse de la C1 féminine, ont été désignés jeudi joueur et joueuse UEFA de l’année.

Jorginho a été préféré à son coéquipier français N’Golo Kanté et au milieu belge de Manchester City Kevin De Bruyne pour succéder à Robert Lewandowski, lors d’une cérémonie organisée à Istanbul en marge du tirage au sort des groupes de la Ligue des champions.

Le milieu italien de 29 ans, dont le nom apparaît comme un possible candidat au Ballon d’or depuis le sacre de la Nazionale à l’Euro, n’a pu assister, pas plus que tous les lauréats du soir, à la cérémonie en Turquie, « en raison des restrictions » sanitaires.

Dans un message vidéo diffusé sur la scène, il s’est dit « très heureux » et a remercié « tous ceux qui ont contribué » à son parcours, mais aussi tous ceux « qui ne croyaient pas en (lui), ils m’ont donné la motivation pour donner encore plus ».

Jorginho, aux côtés de Kanté par ailleurs désigné meilleur milieu de terrain de la dernière Ligue des champions, a largement contribué au sacre de Chelsea en finale de C1 contre Manchester City (1-0) en mai.

Celui que les Italiens connaissent comme le « Professeur » a ensuite été la cheville ouvrière de la Nazionale sacrée à Wembley le 11 juillet contre l’Angleterre, en finale de l’Euro. Il a depuis remporté en août la Supercoupe d’Europe avec les « Blues ».

Thomas Tuchel, entraîneur de Chelsea, a quant à lui été désigné entraîneur UEFA de l’année, devant Pep Guardiola (Manchester City) et le sélectionneur de l’Italie Roberto Mancini.

Chez les dames, Alexia Putellas, 27 ans, a devancé dans les votes du jury ses deux coéquipières du Barça Jenni Hermoso et Lieke Martens.

Elle succède au palmarès à la Danoise Pernille Harder, sacrée en 2020 et finaliste malheureuse cette année de la finale de C1 contre le FC Barcelone (0-4).

Signe de la domination catalane : l’entraîneur de l’année dans le football féminin est Lluis Cortes, qui vient de quitter son poste après avoir réussi le triplé Ligue des champions, championnat d’Espagne et Coupe d’Espagne.