Le Real Madrid aborde sereinement, mercredi, son quart de finale retour de Ligue des champions à la maison après la leçon de l'aller donnée à l'Apoel Nicosie (3-0), tandis que Chelsea affiche sa confiance pour garder chez lui l'avantage (1-0) acquis à Lisbonne contre le Benfica.

Info ou intox, l'entraîneur du Real José Mourinho affirme qu'il fera «très peu de changements» à Santiago-Bernabeu.

Les feux des projecteurs se porteront sur Benzema, s'il joue. Le Français est dans une forme étincelante, son dernier but en Liga ayant même été comparé à celui de Van Basten en finale de l'Euro 1988. À la différence près, notée par l'ancien champion du monde français Christophe Dugarry, aujourd'hui consultant sur Canal+, que ce type de reprise de volée insensée se fait d'habitude du cou du pied et non de l'intérieur du pied comme l'a fait «Benzegol». «Il a inventé un geste», a ainsi lancé «Duga».

L'Apoel Nicosie, premier club de Chypre (800 000 habitants) à avoir atteint ce stade de la compétition, va sans doute - sauf miracle - dire adieu à l'épreuve reine continentale. Peu importe, ce petit poucet, qui a profité de la réforme Platini pour accéder au tournoi, est déjà gagnant, ayant éliminé dans son parcours Lyon, demi-finaliste de l'épreuve en 2010. Sans oublier que l'Apoel a déjà assuré son avenir financier pour les deux saisons à venir avec les retombées de la C1.

À Londres, Chelsea se repose sur la dynamique née avec le nouvel entraîneur Roberto Di Matteo: six victoires, un nul et une défaite toutes compétitions confondues contre deux victoires, trois nuls et trois défaites lors des huit dernières rencontres de l'épisode Villas-Boas.

Le technicien italien a même réussi, chose incroyable, à relancer Torres qui n'était plus que l'ombre de lui-même et n'avait même pas été retenu par le sélectionneur espagnol Vicente Del Bosque pour le dernier match de la Roja.

Du côté de Benfica, on s'accroche à une statistique: Les Lisboètes ont toujours marqué en déplacement cette saison en Ligue des champions, notamment sur le terrain de Manchester United (2-2) en poule.

Mercredi (14h45 heure du Québec):

Real Madrid (ESP) - Apoel Nicosie (CHY)         3-0

Chelsea (ANG) - Benfica Lisbonne (POR)          1-0